2002年，赢得环法四连冠的阿姆斯特朗当选了美国《体育画报》年度最佳运动员。尽管这只是一项个人奖项，但舆论普遍认为，在环法英雄的背后，他所在的邮政车队的主赞助商美国邮政管理局才是最大的赢家。
上周日，当阿姆斯特朗在邮政车队队友的“掩护”下向着环法五连冠稳步进发时，他们的消息和图片以及画面出现在了大量的报纸、杂志以及电视转播中。这样的情形让美国邮
政管理局的市场开发人员狂喜不已，因为伴随着这些报道，邮政管理局的标志也一遍又一遍地出现在各种媒体之上，简直就是一波免费广告轰炸。2002年，阿姆斯特朗和他的队友们也为美国邮政管理局创造了良好的广告效应，根据有关机构统计，光是在美国国内的价值就大约为1930万美元，而在世界范围内，其广告价值约为4200万美元。“时机的选择就是一切，邮政管理局在恰当的时间完成了一笔最佳合同。从商业的角度来看，阿姆斯特朗和美国邮政管理局的合作是一种良性互动。”这是美国一家专门从事体育以及其他名人广告效应研究的机构作出的评价。根据这家机构的调查，在所有的运动员中，阿姆斯特朗去年的广告效应排在伍兹、乔丹等人之后，名列第5位。
不过，双方的合作并不是在一开始就收到成效的。1996年，美国邮政管理局开始赞助自行车运动，这和他们拓展欧洲业务的步伐几乎是同步的。之所以采取这样的投资，美国邮政管理局看中的是自行车运动在欧洲的影响以及这项运动本身体现出的团队合作精神，他们希望利用此举改变公司在欧洲不佳的声名。两年后的1998年，阿姆斯特朗与癌症作斗争的感人故事广为流传，他逐渐成为人们心目中的英雄人物，美国邮政管理局的投入也有了巨额回报。
“从投资回报的角度来看，我们得到的远远超过了付出的。”虽然美国邮政管理局的官员拒绝透露他们收益的具体数额，但公司发言人卡里尔的话还是说明他们获得了巨大的成功。据悉，美国邮政管理局和车队的合同将在2004年后到期，双方目前还没有发表关于是否续约的消息。然而，不少公司已经受到这种模式的启发，在经济整体不景气的大环境下，他们已在考虑改变广告预算的运营方式。喻涛
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