1997年的环法赛冠军、此后5次环法赛第二名、德国名将乌尔里希今年赛前就被认为是阿姆斯特朗的头号对手。但今年环法赛开始后，乌尔里希似乎比较平静，始终保持低调，成绩也始终保持在第五、六位上，任维诺库罗夫、马约、贝罗基等人与阿姆斯特朗死磕。
然而乌尔里希并不是不想与阿姆斯特朗竞争，而是时候未到。18日47公里个人计时赛上，乌尔里希一改往日的默默无闻，变成了一头雄狮。两个个人计时赛专家在他们擅长的比
赛中展开一番激烈的角逐，最后乌尔里希出人预料地以1分36秒的绝对优势战胜了四次环法赛冠军，夺得了他在环法赛上的第五个个人计时赛冠军。近30岁的乌尔里希再次找回了强大的自己。
实际上，乌尔里希险些没能参加今年的比赛，直到最后一刻才搭上了最后一班车。1997年为德国夺得了环法历史上第一个冠军后，5次与冠军擦肩而过，2002年因膝盖手术和兴奋剂等问题没有参加比赛，度过了空白的一年。今年4月返回赛场后，与原德国电信车队分手后，乌尔里希加盟了考斯特车队，但车队因财政问题无法给车手发工资而被环法组织者挡在了大门外，直到最后时刻，他才加盟比安奇车队，并获得了参加今年环法赛的资格。
“我们又看到了乌尔里希”，站在领奖台上，乌尔里希和阿姆斯特朗受到了NBA球星帕克尔和车迷的热烈欢迎。
两名车手之间只有15秒的差距，在还有1周的比赛中，究竟谁能最后夺冠重新成为环法赛的焦点。
乌尔里希所在车队经理佩维纳热认为，乌尔里希在今天的比赛中已经证明，他可能向阿姆特朗进攻，不再像1999年和2000年两次输给他时那样害怕他了，他完全有可能夺得最后的领骑黄衫。
也有很多车手希望乌尔里希获胜，他们认为乌尔里希获胜将使比赛更加激烈，更有看头，而且他在个人计时赛上表现出他是一个非常强大的车手，有可能最后战胜阿姆斯特朗。
乌尔里希本人则比较轻松，他说：“我现在一点儿也不紧张，我的目标就是夺得最后的胜利，并找回真正的乌尔里希。”(王晶)
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