也许他们不像自己的同行那样享有至高无上的荣誉和知名度，也不像他们那样腰缠万贯，他们甚至不能拥有常人的视力。不过，这一切都不会影响他们对于成功的渴望，他们就是身残志坚的盲人足球运动员。这个星期，来自五个欧洲国家的盲人球队将在英格兰争夺欧洲盲人足球锦标赛的冠军。
本届盲人锦标赛共有五个国家参加，其中上届冠军西班牙队是夺冠呼声最高的球队。
虽然参赛队伍不多，但锦标赛的主办方也还是有充分理由感到骄傲，因为经过过去十年的运作，本届锦标赛无论从硬件条件还是参赛队伍质量而言，都是以往所不能比拟的。盲人球员球技惊人
本届锦标赛的参赛队伍除了上届冠军西班牙外，还包括希腊、意大利、法国和东道主英格兰队。锦标赛采用循环赛制，前两名队伍进入最后决赛。这次比赛是在可以容纳3000人的曼彻斯特室内赛车场举行的，场上参赛队员除了守门员外均为盲人，而守门员则是视力正常的非职业球员。比赛用球是四号球，其中设置了一些辨别方向的仪器，让球员们可以用听觉感知球的位置。考虑到球员的方便，比赛中不设投掷界外球。
比赛上下半场各为25分钟，除了决赛，其余比赛没有伤停补时。英格兰主帅拉金很多年前是英格兰的职业球员，他得意地称，盲人球员们的技术会让人诧异不已。“队员们都是盲人，但他们对待比赛的态度却非常认真。”拉金在上星期天的揭幕赛后说，“他们的水准叫人吃惊，如果不是因为眼睛看不见，他们中的很多人可能都会是真正的球星。一些球员的球技好得惊人，皮球在他们脚下变幻莫测，你不亲眼看到根本不会相信。”
盲人足球运动在西班牙已经发展得相当普及，共有八个地方联赛。而在欧洲的其他国家和地区，这项运动的发展却并不引人关注。就以英格兰而言，国内只有四支盲人足球队，不过英足总希望通过这次锦标赛来助长盲人足球的普及性，最直接的举措就是这次比赛，观众全部免费入场。空间感是制胜法宝
拉金透露了执教盲人足球队的心得：“就像带领一支视力正常的球队，最重要的是保持队型。球员们虽然眼睛看不见，但他们的空间感都极强，而且他们每个人都很好学。他们对比赛的专心投入程度比起他们的许多视力正常的同行而言，都要强上好多倍。”
目前排名欧洲第二的英格兰队夺冠的最大希望就是队长哈里斯和锋线尖刀克拉克，但是主帅拉金不愿意过多地依靠个人战术，他不想把压力加在个别的队员身上，这对队伍整体技术的提高没有多大好处。“我们不要依赖个人，而应该依靠团队精神，这是我们长久以来的制胜法宝。能够取得今天的成绩，我们是经过长期艰苦努力得来的。也许我们并不出名，但是放眼整片英伦大陆，有哪支球队可以像我们一样在欧洲取得第二的排名？”财力制约运动发展
对于拉金而言，惟一的遗憾就是大多数欧洲国家都没有派队伍参赛，这使得盲人锦标赛的含金量被大大地打了折扣。
这主要是因为财政问题在从中作梗，拉金说：“他们中的很多国家并不是存心拒绝参赛，主要是因为无法负担昂贵的参赛费用。比如说葡萄牙，他们的盲人足球队非常强大，但苦于没有资金，相同的情况还发生在俄罗斯队身上，他们足球队的分量也不容低估。他们的缺席对我们英格兰可能是好事，但对于整个盲人足球运动的发展却是起不良影响的。”作者：本报记者沈坤彧
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