吕义国
每每独自站在湘江西岸的岳麓山上俯瞰星城长沙，很容易生发出一种感慨：现实长沙与人们记忆深处的长沙，竟然从未像今天这样，有着如此密不可分的关联。历史上的长沙，曾经有过不少的辉煌与荣耀，但随后则是一段长期的沉寂。如今，沉寂已久的长沙又将喧闹起来，那就是因为规模空前的全国第五届城市运动会，即将在这里揭幕的缘故。
作为国务院公布的首批24个历史文化名城和首批对外开放旅游城市之一，“长沙”之名始见于西周时代，乃3000年前楚汉名城。长沙人文荟萃，素有“潇湘洙泗”之称。近代长沙更是湖湘文化的策源地，堪当“革命摇篮”。晚清时期，包括日本在内的五六个西方国家的驻长沙总领事馆，先后出现在橘子洲这一中国最大的江心岛上面（至今仍有遗迹可寻），足以彰显当时之湖南与长沙，在于中国之地位及其对于世界之影响。中华民国时期，长沙已有“中国芝加哥”之美誉，只可惜1938年抗日战争期间的一场悲剧———“文夕大火”，让这座其时已经非常繁华的历史名城“百年缔造，付之一炬”。
而湖南以长沙作主会场成功申办五城会的缘起，最初是提出以此来纪念毛泽东110周年诞辰（1893-2003）。但其中更为深层的原因，无疑是得益于近十年来湖南体育事业综合实力的异军突起。无论是竞技体育、群众体育，还是体育设施和以体育传媒业为代表的体育产业，湖南都已取得了长足进步，并逐渐为国内体育界所瞩目。连续三届跻身全运会“十强”的体育湘军，更是在2000年悉尼奥运会上声名鹊起：八人参赛夺取七枚金牌，业已打破广西选手在1984年洛杉矶奥运会上一举夺得六枚金牌的纪录。尤为令人称奇者乃在，来自省会长沙的三名健儿熊倪、李小鹏、刘璇独占七金中的五金，而一个城市一届奥运取五金，同样位居全国各大城市之首。
由于足篮排等大球项目的职业化程度远远不够，湖南当然还称不上是一个“体育强省”，但是“体育大省”则当之无疑。这也是湖南举办五城会最为坚实的基础，和最具说服力的理由。既然湖南有能力为中国的体育事业做出更大的贡献，那么五城会对于湖南以及长沙，又将意味着什么呢？立竿见影的效果，可能在短期之内难以彰显，但五城会对湖南尤其是长沙市政建设的推动、体育传统的升华和经济发展的回馈，甚而促进整个湖南城市文明的拓展和湖湘文化的多元，仍然是可以预见并值得期待的。数据表明，长沙在最近四年当中投入到市政建设和体育设施的资金高达近300亿元人民币，其中95%的资金投入与五城会项目相关（包括众多新建、翻修的五城会训练和比赛场馆在内）。这一切，已经给长沙带来了潜移默化的作用。在今年四五月份受到非典疫情严重干扰与冲击的情况下，日前，长沙市政府还是果敢地把全年的经济增长率目标，由当初的11.5%提高到13%，显然已将举办五城会带来的刺激、拉动等综合因素考虑进去。
五年来为积极筹备五城会而努力的长沙，宛如一座日夜轰鸣的巨大工地，对这座城市的交通、电信、环境等市政建设，以及长沙市民因之而来的生活品质，产生了深刻影响和明显变化。人们深信，随着五城会的日益临近，一切都将好起来。同时人们也热切地期待，长沙乃至湖南亦将从此而有可能重拾昔日的历史与荣光！
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