曼联在1996/1997赛季欧洲联赛1/4决赛击败波尔图，是一个标志性的胜利，让曼联看到了夺取欧洲王冠的曙光，而在1997/1998赛季首次在主场击败尤文图斯，又将曼联在最终夺冠的道路上推进了一步，当该队在1999年5月完成历史性的“三冠”壮举，英格兰球会在欧洲的地位得到了极大的提高，与此同时，阿森纳在联盟杯中大胜拉科鲁尼亚闯进决赛，利兹首次参加欧联就一口气打进四强，切尔西和利物浦先后夺得优胜者杯和联盟杯，都为英格兰从德国手中争得一张欧联的门票做出了贡献。虽然英超本身两强争霸的局面并没有改变，但随
着切尔西、利物浦和纽卡斯尔的实力日渐增强，曼联和阿森纳轮流坐庄的日子应该不会再持续太久了。
不管英超球会在欧洲的战绩如何，英格兰国家队在1996年欧锦赛历史性地打进四强之后，除了2000年欧锦赛上基冈领导无方出局，在世界杯上都还中规中矩，不是特别难看。1998年的法国世界杯上被阿根廷淘汰，英格兰人可以埋怨贝克汉姆鲁莽和西蒙尼的阴险无赖，在韩日世界杯上他们可以安慰自己是被冠军击败的，但无论怎样，都掩盖不了这样一个现实：英格兰的下一代国脚成长缓慢，更糟糕的是，将来能够接替瑞典人的帅才更难求。
将桑德兰带到降级的威尔金森，是最后一位带队夺取联赛冠军的英格兰教练，而且远在11年前，他在足总混个技术总监的闲差，只能在霍德尔被罢免时打打临时工，英超当中尚无英格兰籍的教练够分量接管英格兰队。在年轻一辈的本土教练中，似乎只有前曼联队长、现伯明翰主教练布鲁斯有望将来肩负起率领英格兰的重任。至于现任21岁以下国家队的主帅普拉特，虽然是足总刻意栽培的人选，但不经历英超的洗礼，怕是很难服众。过去10年，英超出过几例一看见哪个教练稍微有点成绩就横刀夺爱，将对方推上国家队帅位的例子，但维纳布尔斯差点成功，霍德尔不成功，基冈更是失败。页面12 3 4
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