法国大奖赛中，库特哈德仅获得第5名，在车手积分榜上，他仍排在第7位，落后首位的大舒马赫整整35分。显然，在外受法拉利车队和威廉姆斯车队、内受莱科宁的双重挤压下，赛季初一度被认为是总冠军热门候选的英国人不再具有竞争力了。

　　让英国体育迷难受的还有，当库特哈德连续两站表现不佳时，也正是亨曼在温网中落败之际。这时候，英国媒体突然发现，库特哈德与亨曼之间有着太多的相似点：都拥有一流

的技术，但都无法持续高水平地发挥。最后当然是相似的结果：总是离世界之巅差那么一点点。

　　首站比赛中，库特哈特一举夺得冠军，取得开门红。这个成绩不仅让麦克拉伦车队高兴，也让英国体育界兴奋。但在接下来的马来西亚大奖赛和巴西大奖赛中，库特哈都有点鬼使神差的味道：看起来都有机会夺得冠军，可转眼之间，冠军被其他车手“偷”走了。此后，库特哈德每况愈下，以往在排位赛中的稳定表现也不见了，法国大奖赛只好在第5位发车。就像这段时间一直在前5名开外徘徊的排名一样，最后结果同样无法让人惊喜，不幸中的万幸则是，他总算保住了第7名的位置，没有继续下滑。在法国大奖赛之前，麦克拉伦车队老板罗恩·丹尼斯就表示，尽管在欧洲大奖赛期间发生过蒙托亚撞了大舒马赫的赛车这件不愉快的事故，但从整体上看，今年的F1无疑是近年来“最好看的”，因为车手与车手之间、车队与车队之间的差距很小，悬念将在很长一段时间内继续存在。

　　“赛季才过了3／4，目前的变化并不是很大。”丹尼斯分析说。“但这只是微小的部分，要知道，在历史上的分站赛中，车手之间的距离从来没有这么接近过。”他回忆说，在20年之前，冠军和亚军之间常常是半圈左右的差距，从这个角度看，今年的赛季也将是历史上最看好的。“人们总是批评F1，但他们从不去看媒体和观众的反应。”谈到夺冠形势时，丹尼斯认为，目前至少有3至4位车手有机会。至于产生时间，应当在“最后的3到4站左右”，对比过去几个赛季的毫无悬念，再对比历史上单站比赛的无精打彩，丹尼斯再次声称：“今年是最精彩的一个赛季。”

　　但对麦克拉伦车队而言，精彩显然只属于莱科宁一人，老将库特哈德只能靠边站。这个观点，恐怕库特哈德本人也得承认：“我得重新开始，在继续努力的同时多进行思考。”胡德忠

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