环法百年的精彩之处，就是阿姆斯特朗多了一个对手乌尔里希。对于这个对手，阿姆斯特朗从来不吝溢美之辞，即使是在乌尔里希因为伤病和说不清楚的药物问题离开赛场14个月后。面对外界拔得极高的期望值，两位巨星在环法百年华诞来临之前却表现出了完全不同的态度：阿姆斯特朗在极力保持冷静和内心的平静，全世界惟有他自己的眼中没有过去的四座奖杯，和他极有可能创造的历史；而乌尔里希却有点诚惶诚恐，1997年的冠军俨然也只是前尘往事不值一提。
本报记者程曦报道
得克萨斯人阿姆斯特朗今年在法国已经呆了半年的时间，六个月的艰苦训练，在车背上他已经跑遍了今年环法的每一个赛段，因此他非常清楚第四次蝉联冠军的难度。
“我想很多人已经看到了，和过去的五年相比，今年的路线当中只有三个山地赛段，看起来似乎并不困难，但是在训练中我已经尝试过了，我敢说，那些赛段将非常艰难；而当比赛进行到那些山地赛段的时候，我想大家会看到意想不到的结果。”
尽管阿姆斯特朗所在的美国邮政车队异常强大，尽管阿姆斯特朗本人也为第五次冲击冠军作了充分的准备，但他坚持认为，在今年的环法大赛上，没有人可以说“必胜”。
“今年的比赛赛程共有3000公里，而在每一公里你都可能输掉比赛。可能在一出发的时候就落后，也有可能在最后阶段功亏一篑。你有可能在比赛当中摔断锁骨，冲不过终点线，于是没有任何结果一切就结束了。但是从技术和适应性的角度说，这次的比赛路线却是相当完美，有山地的竞速和对选手耐力的考验，但这样的路线也有可能让你随时从比赛中出局。”
当所有的人都在讨论阿姆斯特朗是否会和安奎蒂尔、麦尔克斯、希诺尔特和安杜兰那样，成为第五位五次夺得环法大赛桂冠的人的时候，阿姆斯特朗本人却在回避这个问题；同样，他也不愿意对自己的历史地位作出评价。
“我尽量让自己不去想这个问题，而只能考虑今年我应该做什么。‘阿姆斯特朗能否成为历史人物？’别人可以尽情谈论，而对于我这个问题无异于一剂毒药。我现在需要像1999年我第一次尝试冲击冠军时那样，把所有的精力集中在比赛上。”
“能够获得怎样的历史评价，根本无法影响我将来的生活。如果我现在离开，12年的职业生涯，四次环法冠军、一次世界冠军已经让我非常满足了。我没有必要考虑是否能创造历史或者改写历史。当我40岁，或者50岁、60岁甚至90岁的时候，也许我会喝着啤酒，回忆着从前，重新评价2003年那次环法冠军对于我一生的意义，但现在不是时候。”
阿姆斯特朗绝对称得上世界上最伟大的自行车选手，可是在媒体当中他却没有特别好的口碑，尤其是法国媒体，在浪漫的法国人眼中，阿姆斯特朗冷漠，严肃，缺乏激情。
“如果仅从表面上看，这是事实，我们一直像机器一样运转，对于比赛过于专注和投入。因为对于我来说，比赛就是全部的挑战，并且我必须成功。我不可能让自己站在那里唱着歌或者跳着舞，做出一副可人的模样，我不喜欢用作秀的方式来讨人欢心。我宁肯在人们心中留下为这个项目而生而死的形象。”
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