过去三年的夏天，当记者们问起格兰特·希尔的伤势时，魔术的总经理加布里尔都会自信地说：“希尔肯定会回来，并为球队做出更大的贡献。”但是今年随着自由球员市场的临近，死要面子活受罪的魔术已经不愿意再硬撑下去。加布里尔失望地表示：“我感觉希尔复出的可能性不大。”魔术已经上报NBA，要求申请实行工资封顶例外条例。
2000年的夏天，希尔和魔术签了7年9288万的合同，被舆论广泛认为是魔术队史的一次
重大转机，将是“后奥尼尔时代”的又一次复兴机会。但是三个赛季以来，希尔仅仅打了47场比赛，绝大部分时间是在手术和病床上度过。2000-2001赛季，在第一次手术后他仅仅打了四场比赛，紧接着的一个赛季他只打了14场比赛，又动了一次手术。第三次手术后，希尔打了29场比赛。
加布里尔同时表示希尔还没有退役的打算。无论是希尔本人还是他的经纪人郎·贝比都对下个赛季的前景没有任何评论。而今年3月份为希尔主刀动手术的詹姆士·伦利也拒绝接受记者的采访，此前他曾经说过希尔下个赛季能够上场还没有定论，一切都需要看希尔的伤势恢复情况。
希尔的私人训练师维尼·胡德森透露说，希尔大概在半个月之前开始轻微的恢复训练，但是脚踝仍然感到酸痛。“我们只是开始初步的恢复过程，尝试着做一些运动，目前他还不能独自走路或者跑步，都需要依靠拐杖。”
魔术不愿意再硬撑下去，是因为他们想在自由球员市场上赢得主动。如果希尔下个赛季不能够上场，那么意味着他们可以申请获得一个480万左右的薪金空间，凭此来争取一位不错的自由球员。过去的几个赛季，热队、火箭、灰熊、76人和尼克斯都因为队中莫宁、泰勒、里夫斯、盖格尔、麦克代斯等球员的受伤向NBA申请伤兵例外条款，基本都获得了批准。
有人甚至认为，魔术获得这个例外的薪水空间，将有助于他们捕获大牌的自由球员，据说刚动完左膝手术的韦伯对身边的朋友透露，他非常喜欢气候宜人的奥兰多。但韦伯并不是自由球员，国王的前景也比魔术更为美好，都让这则传闻变得不切实际。
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