本报记者高乔述评
2002-2003赛季，NBA发生了太多故事：中国人姚明以状元秀身份加盟火箭；在经过前两次告别后，乔丹又第三次告别NBA，这次他真的只给全世界留下一个背影；斯托克顿、罗宾逊、奥拉朱旺和一大批见证过乔丹辉煌的老将都选择离开，下赛季依然在球场上奔跑的1992年梦之队成员将只剩下莱特纳——如果皮蓬和卡尔·马龙也下定决心走人的话。
只是，这个赛季最大的新闻爆发于2003年5月17日的洛杉矶，圣安东尼奥马刺在西部半决赛中以4比2干掉湖人，三年来的第一次，湖人没有出现在总决赛中。
任何一个王朝在诞生后就注定会坍塌，只是用3年就终结一个王朝，这未免来得太快。湖人和马刺将用今年夏天的努力来证明，2003年5月究竟是爆发了一场暴乱，还是颠覆了一个王朝。
奥尼尔聘请了一位前海军担任自己的健身教练——几乎所有人都认定湖人王朝正是不堪奥尼尔的庞大体重而倒下；科比已接受了右肩手术，和父亲乔的紧张关系也得到了改善——这个25岁的年轻人一直背负着湖人前进，他的压力终于得到舒缓；总经理库普切克还在摇晃着有限的薪金支票，希望能从转会市场上挖来物廉价美的好球员，尤其是大前锋和控球后卫。
湖人主帅杰克逊在马刺的1999年总冠军头衔前打上“星号”，因为他们是在一个仅有50场比赛的缩水赛季取得这一荣誉；2003年，马刺如果要抹掉“星号”，他们也许还得更努力。自1987年来，几乎所有总冠军都拥有卫冕成功的辉煌纪录：1987-1988和2000-2002的湖人，1989-1990的活塞，1991-1993和1996-1998的公牛，1994-1995的火箭——除了1999年的马刺，邓肯的受伤让他们在2000年季后赛首轮就被太阳扫地出门，随后，湖人王朝开始了。
马刺已下定决心在今年夏天作为一番。和湖人在夺冠后的休养生息不同，马刺将继续补充新鲜血液。罗宾逊即将退役，马刺拥有了1500万美元的薪金空间，再加上总冠军头衔，马刺将成为自由球员的好选择，他们的报价足以让贾森·基德、杰梅因·奥尼尔、P.J.布朗和霍华德动心——而布朗和霍华德同时也是湖人的心水。马刺的核心球员都不到30岁，常规赛和总决赛双料MVP邓肯才27岁，帕克才21岁，杰克逊25岁，而吉诺比利将于7月满26岁。这让马刺充满活力。
马刺正在尽量把自己打造成一个王朝。还记得湖人是怎么迈出三连冠的第一步吗？在有可能终结一个系列赛的关键比赛中，湖人的成绩是2胜6负；而在2001年和2002年，湖人在关键比赛的成绩是7胜0负。至于马刺，他们干净利落地拿下了同网队和湖人的第6场比赛；在总决赛第6场中，他们以19比0的高潮抹杀了落后10分的劣势，彻底击溃了网队。NBA著名大嘴巴克利也赞叹地说：“马刺显然打开了某扇大门！”
湖人还将尽力证明，在西部半决赛中输给马刺只不过是老虎在打盹，湖人王朝并没有结束——而下赛季的总冠军将是最有力的证明。巴克利也看好湖人，“湖人是惟一能击败马刺的球队，看看以往的数据统计，科比是马刺杀手。”只要湖人能在夏天补强阵容，奥尼尔减肥成功，科比保留本赛季的迅猛势头，湖人依然强大。
大门已经打开了，总冠军戒指将再现江湖。
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