作为在总决赛中没有上场打一秒钟比赛的球员，作为一名没有被列入季后赛12人名单的球员，巴特尔有举起总冠军奖杯和戴上总冠军戒指的资格吗？在欢庆之余，有人提出了这样的疑问。事实上，在对巴特尔冠军资格提出疑问的背后，是人们对巴特尔个人在球队中起的作用的一个整体的怀疑，2003年NBA总冠军属于整个马刺队，而巴特尔是其中的一员。
罗宾逊的接班人
作为马刺队的一员，巴特尔也做出了自己的贡献。在平时的训练中更多充当了陪练的角色，“陪练”意味着贡献是身后的，场上球星光芒四射的表现也有巴特尔的功劳。马刺队总经理巴福认为，巴特尔接受这个总冠军戒指当之无愧：“巴特尔今年在球队中扮演了非常重要的角色。自从来到圣安东尼奥后，他的进步非常明显，他是我们球队发生‘化学反应’的重要球员。”
本来，身高达2.11米且具有庞大体形的巴特尔是作为“双塔”之一、罗宾逊的未来接班人被引进的。2001—2002赛季在丹佛掘金队的短暂露面让人们开始认识巴特尔的实力，正因为如此，巴特尔才在掘金———活塞———马刺的三方大交易中，被马刺队相中并签约一年。然而，有了一年合同在身的巴特尔并没有在亚运会后立即赶到圣安东尼奥进行赛季前重要的热身以便跟球队融合，相反，不知什么原因，巴特尔在北京悠然进行了休假，一直等着老婆孩子的签证拿到手后，才慢腾腾赶往美国，而那时，NBA比赛已经开始！错过了与全队融合和让教练、队友了解自己的最好时机，巴特尔能做的，只有个人的单练和替补席上苦苦坐等机会来临。不过，喜好凭经验和用“老臣”的波波维奇主教练，不会给巴特尔太多这种机会的。
替补席上学真经
在一个赛季的时间里，巴特尔都在眼巴巴等待上场机会，然而在大部分时间里，巴特尔的名字都在DNP行列中，意思就是根据教练的安排，他没有上场，有时候，巴特尔甚至被打入了伤病名单里。当然，进入伤病名单有时和他的左膝伤有关，有时也确实跟他没有位置有关。在这不多的时间里，巴特尔获得了七次上场表现机会，不过，一分钟、两分钟、三分钟、四分钟的短暂时间里，大巴即使是性能再优良的“微波炉”，也不可能有好的发挥，惟一一次，1月16日在马刺队与活塞队的比赛中，大巴获得了15分钟的上场时间，大巴在这场比赛里得了5分，可像其他年轻队员一样，大巴陷入了可怕的犯规陷阱，一下子被吹了5次犯规……脚步移动慢和对抗能力弱加上不熟悉NBA的“规则”，让巴特尔得不到更多的机会。
可以说，大巴在不多的上场时间里或多或少展示了自己的能力，但正如其他初到NBA的球员一样，数不清的犯规陷阱和荆棘需要他一步步克服。这个赛季，大巴可以说是离比赛场地最近的球迷，但他是在观察、在学习，而在与马刺其他大牌球员的对抗训练中，大巴也在不断调试自己，个人能力也在不断提高。
“菜鸟”需要先飞
没有了巴特尔的北京首钢队曾经一无是处，那时的巴特尔在NBA不是DNP就是伤病员，“巴特尔回来吧”曾是人们对大洋彼岸的大巴殷切的呼唤，大巴最终没有回来，他选择了守望；首钢队最终没有垮下去，在CBA，首钢队取得了令人骄傲的战绩。如今，当巴特尔带着总冠军的荣誉回国时，一个现实的问题又提到了大巴面前：7月1日，巴特尔与马刺队的合同就要到期，成了“自由身”的他，是留在国内，还是继续到NBA去守望，去拼搏？
可以说，大巴回到CBA还是猛虎一只，首钢队和CBA是他驰骋的“自留地”。不过好男儿志在四方，巴特尔和中国篮球要想提高一个台阶，必须要在像NBA这样的高水平联赛中锻炼自己的球员，三大中锋不能回来，他们中志在为国效力的热血人，只要有一丝留在NBA提高和证明自己的机会，就应该留在那里。中国篮球给了巴特尔足够的时间，据悉，在7月1日之后，巴特尔在下赛季合同等一系列问题得到妥善解决后一定会及时回国，与国家队队友会合。其经纪人夏松在此前一再表示，就巴特尔的归期问题，他们一直与俱乐部有着非常好的沟通，“国家篮球运动管理中心要求他必须参加亚锦赛，同意在不影响重要训练和比赛的情况下，在他的报到时间上给予一定的宽限。”这样，7月1日NBA自由球员交易开始后，巴特尔和马刺队都有一个选择的机会。
不要害怕自己是“菜鸟”，即使自己是一只“笨鸟”，只要先飞，也有早入林的机会！（来源：球报）
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