北京时间6月19日至6月30日，国际足坛在暑期的重头戏——第6届国际足联联合会杯将在法国举行，这也是1998年世界杯后法国再次举办世界级赛事。参加本届联合会杯的共有8支球队，除东道主法国队外，分别是世界冠军巴西队、南美冠军哥伦比亚队、非洲冠军喀麦隆队、亚洲冠军日本队、中北美及加勒比地区冠军美国队、大洋州冠军新西兰队和应邀参加的世界杯第三名土耳其队。
首轮比赛分成两组进行。欧锦赛冠军和上届联合会杯冠军法国队被列为A组种子队，巴西队被列为B组种子队。比赛将分别在圣埃蒂安、里昂和巴黎近郊的法兰西球场三地举行。法国期待东山再起
尽管联合会杯在国际足联举办的赛事中属于“鸡肋”级别，但特殊的环境和状况决定了这次赛事对于东道主法国队的重要性。上届联合会杯是法国队登上世界足球巅峰的见证，在决赛中击败了东道主日本队之后，雄心勃勃的法国队也实现了他们夺取世界杯、欧锦赛和联合会杯大满贯的愿望。但自此之后，高卢雄鸡便霉运连连，在接下来的世界杯上，卫冕冠军被对手打得狼狈不堪。在这种情况下，法国队在本土的联合会杯上取得好成绩便成为了他们东山再起的良好契机。
本届联合会杯的分组对于法国队非常有利，他们同哥伦比亚队、日本队和新西兰队分在了一起，并不强大的对手能够保证法国队从小组中顺利出线。法国足协主席西蒙内特在接受法国《队报》的采访时对目前的这支法国队表示出了殷切的希望。法国足坛的传奇人物普拉蒂尼也说：“我们在一个不错的小组，因为我们的对手都是法国队以前不曾遇到的，今后恐怕也很难有交手的机会。这样的分组形势有点像我们在世界杯中遇到的那样，我敢肯定桑蒂尼的这支国家队能够打出精彩的比赛。”
包括《队报》在内的法国主流媒体普遍对这届联合会杯期望很高，他们认为联合会杯是法国队东山再起的大好机会，尤其是众望所归的法国队与巴西队的决赛能够为失意世界杯的法国队提供一次巅峰对决的机会。多场仇杀一触即发
法国队是A组的出线大热门，虽然缺少了齐达内、维埃拉两名绝对中场核心，但队中依然有皮雷、亨利等大牌球星压阵。由于新西兰队整体实力明显较弱，因此，小组第二名之争肯定在哥伦比亚队和日本队之间展开。由于未能进入去年世界杯的决赛圈，哥伦比亚队的实力不被外界所了解，但是，经过功勋教头马图拉纳的指点，哥伦比亚队整体水平得到不小提高，大有重新成为南美第三的趋势。日本队近年的水平明显提升，不断有年轻球员到欧洲“深造”，而主教练济科对联合会杯非常重视，此前频频与阿根廷队等国际劲旅踢友谊赛，相信从中获益不少。预料哥伦比亚队和日本队的第二名争夺将进行得难分难解，也许谁能从法国队身上捞到分谁就能与法国携手出线。
B组拥有2002年世界杯赛前八名中的三支球队，而巴西队和土耳其队的第三次交手最为引人注目。世界杯上的前两次交手都以土耳其的失败而告终，这次他们迎来了复仇的机会。“这真是一个有趣的分组”，巴西足协官员语带双关地说。“这给了不少球队报仇的机会，像土耳其，他们前一年还在世界杯上两次都以一球之差输给巴西。”
美国队也是B组一支不可忽视的力量。在去年的世界杯赛上，美国队表现不俗，击败了葡萄牙队，还险些令亚军德国队打道回府。虽然被看作B组最弱的球队，但非洲雄狮喀麦隆也不是没有爆冷的潜质。美国队和喀麦隆队在两队历史上都有战胜过巴西队的记录。巨星缺阵令人愦憾
法国队和巴西队都没有派出最强阵容，罗纳尔多、里瓦尔多、罗伯特·卡洛斯、齐达内、维埃拉等多名超级巨星缺阵，无疑为本届比赛添上了遗憾的一笔。这些可以决定胜负的球星缺阵让两队实力削减不少，也难以保证两队在对垒时能够打出如球迷所期待的如梦如幻的表演。不过，两队实力的削弱和其他球队全力出击正好可以拉近彼此的差距，或许这样的比赛才更具观赏性。
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