黎巴嫩亚洲杯是一次东西亚足球的全面接触。

　　东亚和西亚是亚洲足球的两支最主要力量，中亚五国的加盟并没有从根本上改变亚洲足坛的格局，而南亚和东南亚足球形式上的崛起也未能对那些传统强国的根基产生太大的冲击，代表亚洲参加近几届世界杯和奥运会的球队，仍旧是东亚或者西亚那些并不陌生的面孔。

　　在本届亚洲杯上，东西亚足球左右亚洲足坛的格局并不会产生根本性的变化，只不过，究竟是东亚还是西亚占据上风将引起激烈的战斗。

　　参加黎巴嫩亚洲杯的12支球队中，南亚的泰国，东南亚的印度尼西亚和中亚的乌兹别克斯坦几乎肯定将成为陪衬。另外9支队伍是东亚的中国、韩国、日本，西亚的黎巴嫩、伊朗、伊拉克、科威特、沙特阿拉伯和卡塔尔。在法国世界杯上，东亚和西亚各有两支球队进入了决赛，似乎是势均力敌。在刚刚结束的悉尼奥运会上，东亚的韩国，日本和西亚的科威特参加了决赛，但其中只有日本进入了8强，似乎东亚稍占上风。不过在亚洲杯的历史上，西亚球队则风头更甚，伊朗和沙特都曾获得了3次冠军，在上届亚洲杯上，西亚球队更是包揽四强。这当然不会让亚洲球队服气。而因为各种原因，东亚的几支球队都必须在亚洲杯上奋力一搏。

　　韩国队在悉尼奥运会上小组赛即被淘汰，如果亚洲杯再次失手的话，主教练许丁茂很可能会帅位不保。日本队也已经被日本足协勒令“不许跌出3甲”，主教练特鲁西埃更是宣称本队将力争夺冠。两支球队在奥运会上铩羽而归，亚洲杯无论如何不愿再拱手相让。加上亚洲杯冠军有资格参加明年6月的联合会杯，若联合会杯在日韩举行，两队都希望既以东道主、又以亚洲冠军的身份参战。不过西亚球队也不会等闲视之。拥有多名德甲球星的伊朗队阵容豪华，卫冕冠军沙特队的经验让人恐惧，东道主黎巴嫩从南美请来多名外援，同样不能小视。

　　在新千年的第一届亚洲最高水平的男子足球比赛中，东亚足球和西亚足球将为各自的荣誉殊死搏斗。