已经习惯性地认为，德国人在足球上是顽强的，似乎他们每次辉煌的胜利，都是反败为胜。德国人的足球并不好看，但胜利却总在为他们的现实精神辩护，于是不知觉间，人们便认同了呆板和成功之间必有某种默契，德国人必然会战胜对手，英格兰队必然失败。

　　然而，风格已不再清晰的英格兰人还是赢了。在印象中，德国人只有在第12届世界杯决赛上才被对手打进了那样漂亮的一个进球，那一次德国人1：3输掉了比赛，而他们的对手是颇有艺术天赋的意大利队，那是金童罗西在世界杯上的第六个入球。

　　其实一切以第12届世界杯为分水岭，英国人从世界杯第三名跌落下来，以后的道路充满了坎坷，甚至多年无法参加欧洲俱乐部的赛事，而德国人突然成了顽强的代表，几乎每次世界杯决赛都少不了他们的身影。

　　20年弹指一挥间，多少风流人物成为往事，粗犷的英格兰人执著而艰难地在向技术型足球漂移。德国人却永远没有变化，永远不可战胜。胜利使他们觉得自己真的可以背离世界足球发展的大方向，风格的意义真的可以超越潮流。然而20年后德国人终于尝到了苦果，今天的英格兰人粗中有细，他们传出了一个当年只有意大利人才能做到的好球，而德国人像20多年前一样，仍然无计可施。

　　于是想到所谓顽强，并不单单代表一种坚持的精神，而是在困境中仍然能保持自己的雄心，并拥有足够的现实手段来实现自己的雄心，否则顽强就会蜕化成空洞的理想，最终不免成为顽固。比如在亚洲以顽强著称的韩国队，在世界杯赛场上就显得无所作为，除了更勇于犯规之外，并不能赢得更多的尊敬。

　　如果从历史的角度看，其实英国人比德国人更顽强，因为他们在落后的时候更多想到的是奋发图强，他们完全可能像德国人那样，对葡萄牙人进行紧逼，一旦被过就犯规，从而使自己的后防线变成不可逾越的。但英国后卫却诚实地与对方保持着相当的距离，即使失败令人沮丧，他们也坚持了英国足球的绅士风度。这样的队伍也许难于达成暂时的胜利，却注定获得长足的进步。

　　或者，英国队的胜利能够给一切正在进步中的球队以启示，作为落后者究竟应该采取什么样的方法来振作雄风，是更加粗野更加功利主义，还是与世界足球发展保持同步，通过积累来取得进步。采取后一种发展方式的显然要包括土耳其队、伊朗队等，而前者的发展方向，多多少少是中国20年来足球进步的事实。