中国继续以明显优势领跑，亚洲诸强顺利完成新老交替，而欧洲诸强却趋于衰落，国际乒坛的这种发展局面在东京世乒赛上得以延续。为了在今后的发展中找到可以破局的机会，上周国际乒联理事会在东京世乒赛期间再度大刀阔斧地推出了新的改革措施——从下届世乒赛开始，各队参赛人数将进一步缩减，同时国际乒联将为跨国组合解禁，这意味着在世乒赛的舞台上有望重现不同协会的选手组合参加双打或混双比赛的场景。

　　根据乒联理事会的最新决议，从2015年苏州单项世乒赛开始，每个协会的单打参赛人数将从现在的最多7人减至5人，不过比赛的东道主可以在此基础上增加1人。按照国际乒联原来的规定，每个协会最多可以报5名男单和5名女单，如果某协会有1名选手排名在世界前100位，则该协会可以再多报1人，如果该协会有1名选手排名在世界前20位又可以再多报1人，这样每个协会参加单打的选手最多可以有7人。而现在改革后的新规定是，每个协会最多只可报3名男单和3名女单，如果某协会有1名选手排名在世界前100位则该协会可以再多报1人，如有1名选手排名在世界前20位又可以再多报1人，这样像中日韩这样的传统强队，以后在单项世乒赛上的单打报名上限将可以达到5人。由于中国是2015年苏州单项世乒赛的东道主，根据东道主可多报1人的奖励规定，中国队在男单和女单比赛中最多可以各报6人。男双、女双和混双名额将由现在的每协会各3对减至2对，也就是说，在这几个小项中每个协会最多可以各派4人参赛，同时国际乒联还允许跨国组合参赛。

　　非常明显的是，随着参赛名额的进一步压缩，以中国为代表的传统强队的整体优势将受到相对削弱，其中受影响最大的无疑还是中国队。近几年中国乒乓球队的历次世乒赛直通选拔赛在国内搞得如火如荼，随着世乒赛参赛资格的压缩，国乒今后真正可以直通的名额也少了，不过可以肯定的是，这也将进一步加剧今后国乒直通选拔赛的竞争激烈程度。同时，在中国选手的世乒赛参赛空间受到压缩的情况下，其他国家选手获得奖牌甚至金牌的可能性至少在理论上是增大的。

　　另外，国际乒联的新决议还为其他协会的选手获得奖牌重新开通了一条快捷通道，那就是允许不同协会的选手组合参加世乒赛的双打或混双比赛。早在1977年的伯明翰世乒赛上，中国选手杨莹曾与档朝鲜选手朴英玉合作赢得女双冠军。在1995年天津世乒赛，克罗地亚选手普里莫拉茨与白俄罗斯选手萨姆索诺夫搭档赢得男双亚军。不过国际乒联后来叫停了球员跨协会组合参加世乒赛。

　　而从去年开始，在中国乒乓球队总教练刘国梁的提议和推动下，在国际乒联的一系列公开赛中，中国队选手开始与其他协会的选手组合配对参赛，取得了非常好的反响。中外选手在一起比赛和训练，既可以带动其他协会选手的技术水平，也能提升其对乒乓球的认识和理解，关键还能大大增加海外选手获得奖牌的机会，从而增大乒乓球在海外的影响力。