自从姚明到NBA那一天起，中国媒体就在讨论他什么时候会成为NBA第一中锋。而自从本赛季姚鲨大战之后，姚明是第一中锋的论调就更加流行。
姚明究竟是不是NBA第一中锋？这要看你从哪个方面看。其实，自从姚明进入NBA那一天开始，他就是NBA第一中锋了———身材第一高、第一个从亚洲来的中锋、全明星投票中锋得票第一名，这不是第一中锋吗？如果仅仅从全明星得票率来说，他还不仅是第一中锋，
简直就是NBA第一人，甚至是NBA历史第一人。你会说这些都是胡说八道，数据才有说服力。那么我们来看看本赛季的数据，姚明在得分榜上排名联盟第10，但是却是中锋中最高的一位，难道他不是第一中锋吗？可是再看看篮板球排名榜，他就仅仅排在第16位了，在他前面的不仅有两个华莱士，甚至布泽尔这类不入流的中锋也在他的前面，从这个角度说，他是第一中锋吗？
奥尼尔是大家公认的NBA第一中锋，不过越来越多的迹象表明他的头衔前面要加个“前”字了。但是这并不等于他的接班人就理所当然是姚明，固然在与奥尼尔的对抗中姚明越来越从容，但是姚明在上个赛季被那些不入流中锋打得找不到北的例子也并不难找。
什么样的中锋可以称得上是第一中锋？除了数据还有什么？还有篮下的统治力。奥尼尔过去有这样的力量，而现在，他正在丧失。但是，这种丧失或许像上个赛季只是暂时的。问题是，姚明是否具备这样的力量？毫无疑问，他正在朝这个方向前进，但是看上去他依然不具备这样的能力。在这样的情况下，我们是不是可以说姚明就是NBA第一中锋了呢？各种争论由此展开，可能直到姚明夺得第一枚总冠军戒指或黯然退休。但争论是没必要的，你只需要认为自己正确就可以了。
从前，我们经常高唱“毛主席是我们心中的红太阳”，毛主席真的是红太阳？不是，他只是我们心中的红太阳，这就够了。你非要让美国人也认为毛主席是他们心中的红太阳，那是不现实的。而如果你因为美国人不认为毛主席是他们心中的红太阳就浑身不舒服，那是你的问题。如果你认为姚明就是第一中锋，那你直接为此感到骄傲就可以了，你非要让别人也这样认为，那就是霸权主义了。姚明是不是第一中锋？你可以理直气壮地说：是，不需要理由，他是我们心中的第一中锋。
