5月24日19时30分，山东鲁能泰山队与长春亚泰队的强强对话将在省体育中心体育场上演。届时，中超半程冠军也将随之产生。
今年的中超联赛，演变成目前这种局面，恐怕要出乎不少人的预料。这，一方面是由于泰山队的稳步前进和长春队的迅猛崛起，一方面则是由于大连、申花、北京等传统强队的没落。以当前形势看，鲁长之争将成为今年中超后半程的主旋律。此种情形，恰如1999赛
季鲁辽争霸格局的再现。
作为“升班马”的长春队，目前取得了8胜3平2负积27分的成绩，仅落后领先的泰山队3分，而超出第三名北京队6分，当之无愧地成为本赛季中超联赛的最大“黑马”。但长春队这匹“黑马”的成色究竟怎么样，有没有可能与1999赛季的辽宁队相媲美，还有待于5月24日与泰山队的这场比赛来检验。
与此同时，这场较量的结果，对于泰山队来说也具有不同寻常的意义。现在，泰山队虽然超出长春队3分，而且净胜球数也比对手多4个，可此战一旦失利，此前所建立起来的优势立刻就会荡然无存。如果双方战平，泰山队则可以以3分的优势继续领跑，也应该算是一个能够接受的结果，但这同时也会为以后的争夺留下伏笔。如果两队一直这样僵持下去，那当最后一轮长春队在主场迎战泰山队的时候，无疑就会获得可乘之机。而如果泰山队能够借助主场之利拿下长春队，就可以将领先对手的优势一举扩大到6分，形成一骑绝尘的大好局面。同时，这也将给长春队在心理上以极大的震慑，并使泰山队以更大的自信来面对后面的比赛。
由此不难看出，争胜将成为泰山队在与长春队这场比赛中的最高目标。如果不能如愿，那就退而求其次，保证能够拿到一分。这也是泰山队在这场比赛中的底线。
从本赛季已经进行的比赛看，长春队的客场作战能力与他们在主场的表现要逊色不少，这也意味着，在5月24日的这场比赛中，长春队极有可能会采用防守反击的策略。前14轮比赛，长春队仅失7球，是目前中超球队当中失球最少的，说明他们的防守颇有章法。同时，长春队还打进了21个球，仅少于泰山队而排名第二，说明他们的进攻也极具威力。面对这样的对手，对于泰山队来说将是一次双重考验。如何破解长春队的密集防守和贴身紧逼？如何应对长春队的快速反击？这都是图巴需要认真考虑的问题，也是泰山队此前一直都没能真正得到解决的问题。如此看来，泰山队要想在主场战胜长春队，绝非易事。而如果不能在强强对话中有所作为，那泰山队也就不能算作是一支真正意义上的强队。
