时间已经不多了。我希望此文早早和望子成龙的潜在的父母见面。如果你想自己的孩子成为未来的足球明星，比如参加2030年世界杯的话，今年一定要在本月怀孕，以求明年3月生子。再晚一些的话，孩子成功的机会就会锐减。

　　你看看这次世界杯参赛队员的出生证就明白：极大比例的选手在1月到3月间出生。绝对多数选手是在上半年出生。出生的月份越早，成为球星的比例越高。欧洲青少年队因为

有年龄资格的限制，对出生年月算得最细，查得最严，也最受媒体关注。结果大家发现，这些孩子大部分出生月份非常早。比如德国各级国家青少年的52位队员，有52%是挤在1到3月份出生。参加本届世界杯的美国国家队，头三个月出生的队员也达39%，明显高于25%的正常比率。

　　为什么如此？人们曾有过许多解释，比如星象学呀，冬天出生的孩子肺活量大呀，疯狂的球迷喜欢在晚春初夏赛季的高潮春情大发而怀孕呀，等等，等等，荒诞不稽。你不会相信这些奇怪的解释，但是，面对结结实实的数据，你又不得不承认头三个月生日的魔力。

　　最近美国心理学家AndersEricsson提出了一个常识性的解释，我以为最能服人。这主要和青少年队的年龄分段有关。

　　众所周知，青少年队比赛的年龄分段非常严，时有造假的丑闻。严格分段的目的，就是防止以大打小的不公平竞争。可惜，年龄分段只是按年份，不按月份。这就给出生月份早的孩子创造了优势。

　　欧洲的青少年联赛，年龄全以12月31日为分段最后日期。早于这天出生的属于同一年龄组，晚于这天的则属于下一个年龄组。一两个月之差对成人无所谓，但是对孩子就是个很重要的因素。特别是在六七岁的起步阶段，大几个月的孩子，在身体素质，领悟能力等方面，明显要高出一筹。一个教练面对几十个同一年龄段的孩子，那些1到3月出生的孩子很容易胜出。教练常常没有意识到这些孩子能力突出是因为大几个月；即使意识到了，他因为有比赛和成绩的压力，也更愿意用成熟一些的孩子。久而久之，月份早出生的孩子留下来；月份晚出生的孩子被淘汰。这就造成了当前

　　当然，这样的结果，一般在发达国家比较明显。想当年贝利在贫民区的街头踢球出道儿时，哪里有什么年龄组的问题？大大小小的孩子都是混合着踢。但欧洲、美国的足球训练已经高度理性化，从小就有严格的年龄分段，结果反而埋没了一些生日晚的人才。这种现象，其实在其他领域特别是学校已经出现了。一个年级的孩子，特别是在一二年级时，大几个月就特别占优势。不过，学校不同于体校或俱乐部。学校学年的分段期多以8月为截止期，9月开学。许多家长为了自己的孩子不被大孩子压一头，常常拖一年入学。学校对此也放任不管。这样，生日早的孩子就未必占便宜。可惜，体育由于高度竞争，按年龄竞争成为游戏规则的一部分。今年12月底出生的孩子，不能和几天后在2007年出生的孩子分在一个年龄组，而必须和11个月以前在年初出生的孩子竞争，而且大家对此看管甚严。结果，最讲公平竞争的体育，出现了非常不公平的竞争。