当前，超重与肥胖的危害尽人皆知，大有谈“胖”色变之势。这是因为，超重与肥胖不仅影响人对形体美的感知，也是现代流行病的根源之一。但是，实际上，大众一般分辨不出超重与肥胖概念有什么区别，多数人认为无非是一个同义词或近义词的互相替代使用而已。
在相关理论界，对此有比较明确的判定标准，通常使用“BMI”指数。这个指数的计算方法很简单，即用体重(公斤)除以身高(米)的平方。通过计算指数，再对照相关的评价表
就可以知道自己是属于正常、超重或肥胖。例如，对于一般人而言，当指数小于等于24为正常；当指数在24-28之间表示超重；当指数大于28为肥胖。因此，我们说肥胖是比超重的体重更大，因此危害可能也更大。当然，对于“BMI”指数，不同国家和不同地区的评价是有差别的。如果需要进行自我评价，国民最好要找适合于中国人，适合本地区的评价标准。
与体重有关的概念中还有一个瘦体重的概念。瘦体重一般强调身体中肌肉所占的比重。身体的肌肉越发达，瘦体重就越大。因此，当人的体重有些超重时，应认真分析，是因为脂肪超标，还是肌肉“超标”。这可以通过测量自己的皮脂厚度来了解(有关健身指导的书中都有测量方法与相关指标的介绍)。如果是因为肌肉发达而“超标”，一般应该认为是可喜的事情。如果是脂肪超标，可能就不是好事情了。由此，我们可以推论，减体重与减肥(脂)的概念是有很大区别的。减肥(脂)的概念更科学。
国际卫生组织WHO规定的健康减肥的标准是：不腹泻，不乏力，不反弹。当前，有很多商业广告宣传快速减肥的“秘方”。实际上，快速减肥会很快反弹，引起机体蛋白质分解，损坏身体健康。
有研究人员形象地描述过脂肪细胞的“报复”特性，如果你今天委屈了它，饿着了它，不给它营养，它一旦有机会，就会十倍地“报复”，把失去的东西抢回来，还要再多“储藏”一些。这可能就是快速减肥后会很快反弹甚至超过以前体重的原因。赵立作者为首都体育学院社会系教授
