在刚刚开幕的全国科学技术大会上，我国肝胆外科的开创者吴孟超老先生获得了中国科学技术的最高奖，胡锦涛主席亲自为吴孟超和另一位获奖者叶笃正颁奖。这是一个至高无上的神圣时刻！
次日，在央视一套播出的对吴老的专题采访中，吴老讲了这样一件事：40多年前他在攻克肝癌手术大出血的难题时，经查阅文献及反复试验，发现可以使用一种塑料溶剂，在
肝脏表层暂时形成一个止血网。但是，无数次的实验却始终找不到此种塑料，就在这时，1959年第25届世乒赛容国团为我国夺得首个世界冠军的消息，一下子吸引住收音机前的吴孟超，他想，乒乓球不也是塑料的吗？于是，受到启发的他和助手们立即找来制造乒乓球的塑料原料，经一系列溶解、分离等试验，终于成功了！
一只小小的、普通的乒乓球，竟然能为我们的医学泰斗带来灵感，并为世界肝胆外科取得重大突破做出了贡献，这的确非常令人欣慰！当然，假如当时没有容国团夺杯的事，若干时间后，吴孟超也许依然会找到所需的材料，但是，恰恰是乒乓球在科学家们几乎山穷水尽的时候，给了他们启迪，争取了时间，少走了弯路，这就是历史，历史就是在各种偶然与必然的碰撞中实现的。所以，我们感谢乒乓球，感谢历史。
前不久，新华社曾发消息，非洲大地上的肯尼亚，一双普普通通的运动鞋，可以使武装盗窃犯们，丢掉杀戮的枪支，弃恶从善，并成为运动健将，笔者为此曾撰文，感叹体育能“化干戈为玉帛”的神奇魅力。今天，我们又看到，一只小小乒乓球，也为人类医学进步发挥了作用，这也不能不让人叹服。体育在其内涵功能之外，还有着意想不到的价值。而这种价值究竟有多大？真是只有天晓得。特别是，现代体育和体育产业越来越发达，越来越宽泛，它能间接影响人类生活的潜在能力，我们永远无法估量……
