毛里塔尼亚号称“沙漠之国”，这里的西撒哈拉是达喀尔拉力赛必经的传统路线，也是最残酷的路线。就像斗牛或者拳击惨烈的瞬间一样，拉力赛为之付出的代价是若干年来每次经过都要留下伤亡的记录：整整一年前，意大利著名摩托车手梅奥尼留了下来，一年后，澳大利亚最好的摩托车手安迪·科尔德考特同样没能躲过厄运。
历史总是惊人的相似，甚至就连被他们丢下的妻子在听到他们的死讯时的反应都是
惊人的一致：“他们没有什么遗憾了，因为这是他们最热衷的地方。”就像梅奥尼自己坦言的那样，生命总有终结的时候，能够选择在自己最向往的时刻是幸运的，而不幸和遗憾则是留给了生者的。
仿佛命运捉弄，一年前，梅奥尼在行前就信誓旦旦声明那将是自己最后的一次达喀尔，此后将和妻子和女儿一起度过平静的生活，他肯定无法想到自己永远都无法有下一次了；而安迪则根本就没有计划参加这次达喀尔，只是在三周之前才意外地顶替一位因故无法参赛的车手，他怎么也想不到从此将意外地告别整个人生。
撒哈拉的风沙还在继续咆哮，拉力赛庞大的驼队还在继续自己的传奇的行程，从毛里塔尼亚到马里、几内亚和塞内加尔，从1979年一直到2006 年，到我们无法预期的年代。那些幸福和悲伤的故事，一如沙漠中留下的足迹一样将轻易地被埋没。
但，同样是风沙漫天的灰暗天空，同样是集体的悲痛和失语，难道没有死人，达喀尔这项世界上最艰辛的拉力赛就不叫作达喀尔了？不，就算是拳击这样残酷的比赛都没有把致人于死地当作目标，达喀尔作为一项最有名的汽车赛事同样不是，但需要指出的是，作为一种追求极限的运动，如果强调100%安全，就将丧失存在的意义了。
在安迪的噩耗传出来的第二天，满世界的人在悲伤的同时，都在用怀疑的目光审视着达喀尔的得失。在法国甚至有抗议的游行，和禁止这项比赛继续下去的呼吁。抗议的理由主要围绕安全方面频繁出现的问题，同时也涉及对于环境的污染。
抗议非从今天始，也不会在未来某一天结束，组委会对此并不陌生。自从萨宾在1979年创立开赛事以来，在受到了热情拥戴的同时，也无数次受到了各种指责，甚至还曾经受到了法国汽联和政府的禁止，不过，这项赛事最终不但存活下来，还从一项纯法国化的赛事壮大成了一项世界性的赛事，80年代，参加比赛的车手中70%是法国人，而现在法国人的比例缩小到了30%。
如果带着理性的眼光来分析，仅仅把问号划在死了几个人上面是很有局限性的，问题的关键在于，随着科技的不断进步，为什么危险因素不但没有得到遏止，反而有越来越增加的趋势呢？
在28年的历史当中，达喀尔拉力赛的车手死亡人数已经增加到了23人，算上随行人员和给当地居民、游客造成的伤亡，这个数字已达到46(按：此为队报参考数据)，而在最近两年中，死亡的摩托车手就达到3名，还有3名游客和当地居民。这两年当中，安全措施已经达到了相当程度，但是，对于这些追求巅峰刺激的一族来说，所有这些预防措施都是有限的。
从某种意义上来说，正是这样的一族造就了达喀尔的灵魂。就像这次达喀尔拉力赛使用卫星定位系统实现了对所有车辆的监控之后，大幅度取消了对于车手的导航指示一样，所有高科技的手段来实现回归原始人性将成为达喀尔拉力赛未来的趋势，而那些黑色的故事，将始终都是不可避免的插曲。
