特约撰稿 拉塞尔·坎普森
(《泰晤士报》著名体育记者)
弗格森从来不喜欢维多利亚——从前是贝克汉姆的那个老婆，现在是本菲卡的那只吉祥物。赛前，那只名叫维多利亚的猎鹰在光明球场被放飞，盘旋着最终落到场地上，叼起
了那几块已经放在那里的生肉。这是完成任务的奖赏。
这也是适者生存的一幕。维多利亚能够表演，因此她便有固定的肉吃。而且她也许不知道，自己还被很多人喜欢，被很多人崇拜。而弗格森知道，他曾经被很多人喜欢，被很多人崇拜。但现在，事情却起了变化。
90分钟前和90分钟后，事情便有了根本的差异。90分钟前，弗格森还是那个在关键时刻能够给人以希望的老教练。看看不久前在老特拉福德，曼联是怎样击败切尔西的。而前天晚上在里斯本(莫里尼奥的故乡，不是吗)，90分钟后，弗格森却让几乎所有人下定决心：“是他该走的时候了。”
残酷的足球世界。不是说弗格森过去19年的功绩就会被这样一场输掉的比赛抹杀，绝对不会。19年后，不管将来他在什么时候，以怎样的姿态离开曼联，他都会被看作是足球历史上最伟大的教练之一。但19年后，他必须也必然到达了这个红色的终点——也许，这才是残酷的地方。
即便是以这样的方式输掉这样一场比赛，都不是问题。问题在于六场冠军杯小组赛仅胜一场，仅打进三球，最终小组垫底。加里·内维尔说：“我们自己也不知道到底怎么回事。”这是问题。从前的曼联“不知道到底怎么回事”便能赢球，而现在事情却恰恰相反。从前突如其来的只有胜利，现在却只有失败。
里斯本赛后，弗格森还是显得相当平静。他说现在要做的是重整旗鼓，打好接下来的一场场比赛。他拒绝回答自己还能否等到C·罗纳尔多和鲁尼们真正成熟那天的问题，坚持自己仍旧很享受这份已经做了19年的工作。他认为在冠军杯上的经济损失不会影响到他接下来的引援，但他也承认世界杯前的一月，很难给他真正想要的球员，没有钱，就没有胜利——这是真理。
明年夏天？明年夏天已是敏感话题。或许现在就连弗格森自己都不会去做长远打算。没有欧战，联赛中落后切尔西十分，看上去只有足总杯能够聊以慰藉。但在这样一个赛季，即便是赢得了足总杯，又能改变些什么呢？而现在大家心里都清楚，对曼联来说，真正的改变意味着什么。
