本报特约记者蔡秀报道 冠军杯小组赛尘埃落定，阿森纳出线了，利物浦出线了，切尔西出线了，格拉斯哥流浪者也出线了，而英国足球的旗手曼联却被拒之门外，甚至连联盟杯的门票都没有。
托尔斯泰老人家说：幸福的人都是相似的。此言不虚，看看小组赛顺利出线的阿森纳、利物浦及切尔西，在曼联、流浪者为出线与对手作殊死一搏时，这三支球队早已提前就
将门票攥在了手中。阿森纳和利物浦虽然在本赛季联赛中表现时有疲软，但在欧战中两队都以不败战绩夺得小组头名。魔兽切尔西虽然爆冷负于贝蒂斯，但也是有惊无险，最后一轮出线无忧的切尔西与利物浦大玩太极推手，携手出线。相对阿森纳、利物浦、切尔西的顺风顺水，格拉斯哥流浪者的出线之旅则要惊险了许多。流浪者先是从冠军杯资格赛中突围，接着在小组赛的最后一轮主场逼平强大的国际米兰，才以1分的优势压倒布拉迪斯拉发勉强出线。
曼联，这个美丽世界的孤儿，2005年一定是他难逃的劫数。美国老板格雷泽来了，世界上最成功的俱乐部一夕之间竟成了负债最多的俱乐部。然后，基恩走了，贝斯特走了，沃达丰走了，心仪许久的巴拉克不来了。弗格森和曼联陷入了十年来最艰难的境地，赛季初，红魔阵中伤兵满营，排兵布阵捉襟见肘，在联赛中惨淡到为了进入第一集团而死拼。冠军杯，曼联所在的小组并非死亡小组，但面对比利亚雷亚尔、本菲卡、里尔这样的欧洲二流队伍却也是力不从心。六战仅胜一场，主场面对铁桶阵毫无办法，客场又不能取胜，细数欧洲冠军杯，曼联上一次客场获胜还要追溯到2003年。虽然与本菲卡一役，曼联祭出了最完整的阵容，且对手有多名主力球员缺阵，但即便在先进一球的情况下，仍被对手翻盘。只需一个平局，一个进球，曼联就可实现胜利大逃亡，但全场61%的控球时间却是“金玉其外，败絮其内”，有威胁的传球寥寥无几，鲁尼和范尼两大前锋的射门次数也只有可怜的一次。吉格斯因刚刚伤愈状态不佳，C·罗纳尔多球风华而不实，两个边路的瘫痪使曼联丧失了最锐利的武器，而弗格森换人的犹豫不决，又浪费了大量的时间，最终只能吞下失败的苦果。
曼联从1999年三冠王走到今天小组赛垫底，冰冻三尺,非一日之寒。92黄金一代先后出走和渐渐老去，曼联已急需换血，但青训体系却没能培养出能够接班的新星。囊中羞涩的弗格森在转会市场上不敢一掷千金招揽大腕球员，只能收购史密斯、弗莱彻、C·罗纳尔多、朴智星这样有潜力的球员。但老队员的衰落和年轻球员的不成熟，使曼联的重建之路变得异常艰辛。冠军杯小组赛被淘汰出局，这是成长的代价，只是不知道格雷泽能有几分耐心？
