本报记者 许立群
几经周折和磨难，7月16日，蒙特利尔终于如期迎来了第十一届世界游泳锦标赛。这是蒙特利尔自1976年举办奥运会后近30年间举办的最大型的体育赛事。
由于经营不善，1976年的奥运会令蒙特利尔不堪重负，整个城市付出了惨重的代价
，近30年来这个城市一直在为奥运还债。然而令人感佩不已的是，就在两年前的巴塞罗那世锦赛上，还没完全从债务阴影中走出来的蒙特利尔毅然提出了举办第十一届世锦赛的申请。如果不是因为对体育运动的无比痴情，蒙特利尔不会如此自加压力。
近年来，世界游泳锦标赛越来越臃肿，赛期前后近20天，来宾动辄上万人，如此庞大的赛事规模令任何一个东道主都颇为犯难，尤其对蒙特利尔这样一个曾经闻“赛”色变的城市而言，接手世锦赛似乎更是“难以承受之重”。人们担心的事情还是发生了。因为资金缺口巨大，今年1月国际泳联决定取消其主办权，并开始另择主办城市。
就当人们慨叹蒙特利尔无力回天的时候，一个突如其来的噩耗洞穿了人心：蒙特利尔世锦赛组委会负责人德罗什今年2月2日自杀身亡。这位长者生前的最后一张照片是他戴着安全帽微笑着视察赛场工地。谁能想到气质温文儒雅的德罗什性情竟如此刚烈。或许正是他的以死明志才令国际泳联于2月10日重新恢复了蒙市的主办权，也让蒙特利尔市下定决心咬紧牙关再次捍卫自己的尊严。此后不久，加拿大和蒙特利尔市的一些知名企业慷慨解囊，困扰多时的经费问题终于解决。
眼下在蒙特利尔的大街小巷，很少看到有关本次比赛醒目的横幅或是招贴画，但这里的人们对体育的痴迷却已深入骨髓。虽然比赛尚未开始而且游泳并非加拿大人的强项，但每天来这里观看选手们训练的观众几乎能坐满整个看台。
