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按照中国的习俗，正月十五之前的日子都得像神仙一样过，即使你的待遇还差那么几个级别，但如果你钟爱篮球，那么你还有机会目睹一个高大似天神的中国男人在梦幻舞台上大展“功夫”，将你带入激动与亢奋。
NBA将他们的嘉年华安排在了中国传统狂欢节的最后，而姚明正是这台压轴大戏的主角，扮演反角的正是一脸妖魔相的奥尼尔。这也是“姚鲨”首次在全明星赛中对抗，“鲨鱼”赛季初的“东游”终于为自己3年来首次挣得了首发位置。昨天，在NBA官方网站首页上，正中显目位置上相向而立的正是姚明与奥尼尔。一个气定神闲，一个张牙舞爪；一个是MVP(最有价值球员)，一个是连续3年的首发；一个代表着未来NBA中锋的新势力，一个统治着现今NBA的篮下地盘；奥尼尔与姚明，两种文化，两种风格，这注定是一场万众注目的角斗。
这场盛宴将从明天早上正式开始。最先进行的是技巧挑战赛、三分、扣篮大赛等预热节目。事实上，NBA全明星赛经过多年的改进、完善，已经从过去的1场比赛增加到3天，从单纯的全明星赛、空中“飞人们”的扣篮表演，扩展到3分投篮、男女双人投篮竞技等比赛，规模不断扩大。这是NBA的成功之处，也是大卫·斯特恩能够将NBA销往全世界的一个示范典例。
姚明能够蝉联全明星首发，除了投票在互联网上进行，姚明拥有全世界最庞大的支持团外，姚明的商业价值也不言自明，当然“小巨人”自身的实力也不容低估，他已经具备了挑战篮球强势的能力。但是如果单以中国的庞大市场作为姚明的唯一价值所在，那么具有相同背景并且早于姚明登陆NBA的王治郅早已成王成圣了。
除了这两点，姚明连续3年出任全明星首发，也显示了NBA乃至世界对于中华文化的认同。有一个例子，自打姚明登陆NBA后，火箭队每年就多了庆贺春节的固定节目，红包、张贴福字、播放贺岁音乐，了解春节、了解中国的现实与传统正在成为一门显学。今年火箭队给姚明的“压岁”礼物是一辆自行车，只不过比普通的要大上几号。
越来越多的洋人穿上了唐装，越来越多地飞到中国来过春节。NBA利用姚明打开中国市场，而中华文明也正通过姚明们向整个世界传播。
陆兴华
