在中国源远流长的历史中，有这么一个典故：某位名人吃鸡，吃到最后，发现只剩下鸡的肋骨了，挺大块的，嚼了嚼，却没什么味道，然而这位名人正吃得兴起，意犹未尽之下，只得望着这块鸡肋说：“食之无味，弃之可惜”。这个典故中的名人姓曹，单名一个操字，就是那个“煮酒论天下”的不世枭雄。这个典故，很多人都能如数家珍的细细道来。
看完火箭对76人队的比赛，感觉姚明在火箭队中越来越郁闷了，不由想起了这
个典故，现在的姚明，在很多人眼里，就像当年曹操手中的那块鸡肋，要说换他下场休息嘛，可在场上还有那么点用处，要说有用吧，总觉得用处不大，当个蓝领似乎还不如老迈的木桶伯。
更有甚者，已经把这个鸡肋更加深入到了中锋的位置。甚至连姚明也不无哀叹地说道：“现在NBA的篮球发展趋势很明显已经更趋于速度化，中锋在内线得分的方式已经过时了，再这样下去，用不了10年中锋这一位置可能要象恐龙一样灭绝了。”
然而奥尼尔说：“在篮下，我是霸主”。诚然，今年打快攻、打外线的球队得到了意想不到的收获。太阳很火，超音速很火，魔术也很火。可是，太阳、超音速数败于马刺、灰熊，魔术也被火箭弄得低眉折腰。当我们看到奥尼尔、邓肯、加索尔用最简单的投篮方式在对方的内线任意肆掠时，谁又能说比赛胜负的关键仅仅是依靠速度和外线的三分球呢？既有内线又有外线，既能快又能稳，依靠整体作战的球队才是不可战胜的。骑士今年的进步，除了小皇帝外，与大Z的发挥同样不无关系。
既然内外结合，能快又能稳，依靠整体的打法才是NBA当今的主流，那么作为内线的强力支柱，谁又能说中锋已经不堪大任了呢？真正不堪大任的，只是中锋队员的自身能力而已。所谓的鸡肋，根本不适合优秀的中锋球员，譬如奥尼尔。
其实，由于NBA对速度的要求越来越高，这就要求中锋必须逐步与大前锋的特色相融合，变得更快更灵活，能通过不断的跑位找到篮下空档，所谓的站桩型中锋当然立不住脚，这种很古老的中锋最终要么只能被大前锋所取代，要么就沦为蓝领，负责抢篮板、档拆之类的粗活。所以作为中国人的骄傲，姚明必须不断地提高自己的能力，努力成为一名优秀的中锋队员。
很可惜的是，我们听到姚明自己把中锋的位置给否定了。其实细想下来，姚明否定中锋的位置，实际上是姚明对自己在火箭地位和价值的一种否定。这不是我们想要看到的姚明，我们想看到的，是那个在去年奥运会上，壮言进不了八强就不刮胡子的姚明；是那个敢在中国队里呼风唤雨，以核心地位带领队友争取胜利的姚明。那时的中国队，在最后一场一分险胜实力明显强于自己的塞黑，昂首迈进八强。
其实，姚明是没有必要否定自己的。的确，范甘迪在多数时候把姚明当成蓝领来使用，但这并不代表永远都只能当成蓝领来用。现在这种鸡肋的角色，只是人生中的一段磨练而已。姚明首要的问题，是应该树立信心，找到自己的劣势，加以弥补，然后在比赛中逐步的提高，逐步向球队的核心靠拢。
说到这，顺便谈谈姚明的劣势。也许在大家眼中，姚明被公认的劣势有以下四方面：一是球风偏软，二是进攻方式单一，三是防守能力较差，四是稳定性不足。其他的诸如篮板球问题，失误问题，难破包夹或绕前问题，都可以笼统地归纳入其中。
至于球风偏软这一点，相信是最为大家所诟病的。连奥尼尔也说：“我对他的风格没什么好感。作为一个7尺6的大汉，他应该这么干：扣篮或者勾手。但是他却在跳投、后仰投篮。我不喜欢他打球的风格。”这种球风偏软的特征，表现在场上就是：挤不动防守队员，拿不住球，抢不下篮板和攻不进篮下有效区域。
其实至于这一点，我认为姚明主要是由于先天和后天两方面原因所制约造成的。先天因素是其身高抑制了他的弹跳、敏捷和爆发力，这恐怕是很难改进的缺陷。而后天因素在于姚明在加入NBA之前从未经历过美国式篮球环境，在中国的低水平联赛中养成了许多不好的习惯。例如抢到篮板后的注意力散漫等等。这已成为姚明必须彻底根治的一大环节。
此外，姚明的性格和气质，也是让外界认为他偏软，不适合当核心的原因之一。不过我认为其实姚明是完全可以担当核心的作用的，在奥运会上，姚明的核心气质早已显露无疑，可为什么回到了火箭就消失殆尽了呢？提个建议，把自己全联盟体重第二的身体用起来，抢下篮板后拿起你的肘子；遇到别人在你头顶扣篮时，即使被扣进也要把那家伙撞飞；队友不传球时要向他呼喝。没人愿意同比自己重许多的人比身体或是比拳头，虽然你进攻时不一定能像推土机一样推开对方的包夹，但你防守时同样没几个人能推得动你。
至于第二点，我倒觉得这不是姚明的劣势。既然能够有较高的命中率，为什么还要用花哨的方式进球才行呢？邓肯的打板，奥尼尔的扣篮也不见得有多具有观赏性。只要充分利用好身高优势和提高投篮命中率，这不仅不是劣势，反而是一项优势。
当然，能有更多的得分手段自然更好。其实东方人和西方人在生理方面本来就有所不同，想当初姚明初到NBA时，把梦幻舞步和勾手运用得那叫一个爽。可两年过后，这两项技术却再也难见到了。为什么？人们总盼望着姚明能像奥尼尔一样的强壮，所以身体素质的练习上去了，特点技术的练习却下来了。依我看，姚明实际上大可用西方人的方式训练，中国人的方式打球。中国人不是没西方人的爆发力好吗？那刘翔为什么跑了个世界第一，而且是破纪录的那种。中国人不是没西方人力量大吗？那为什么乒乓球、羽毛球中国雄霸天下。很显然，中国人的技巧性更强，中国人的中锋更应该向柔性中锋的角度发展。因此，姚明学习奥尼尔的力量倒不如学习奥拉朱旺的脚步和贾巴尔的天钩，增加这种比较讲究技巧的得分手段。当然，前提是，充分运用好你全联盟第二重量的身体，没身体，任何技术都是纸上谈兵。
而第三点，我个人认为并不是姚明一个人的问题，而是全队整体的问题。可能很多球迷忽略了一件事，就是火箭本赛季初进行了大换血。我们姑且不论火箭这次交易是赚是赔，但有一点可以肯定的是，火箭的内线实力明显变弱了。以前有卡托在内线干粗活，还有弗莫二人在外线抵挡，与现在的霍华德、苏拉和麦蒂的防守能力不可相提并论。更何况现在火箭依然是全联盟防守最好的球队之一，这足可说明其实姚明的防守还是很不错的。当然，如果有谁要指出姚明防守步伐缓慢、协防容易犯规的问题，这也没错，不过就有点吹毛求疵了。
在第四点上，姚明的确还很不稳定，遥想当年奥拉朱旺打球时，怎么打怎么有，那才叫人放心。姚明目前场均18分，表面看还过得去，但是实际上呢？姚明的得分抽风得厉害，有时一节拿下十几二十分，有时一节一分未得，这就不正常。不过究其根源，除了与姚明自己因犯规而导致上场时间不足有关外，外线队友不传球也是一大原因。
实际上，姚明在现今NBA的中锋里就是第二的位置。然而，我们不能这样给姚明定位。既然姚明的作用表现在内线，那么就应该把内线的球员一并算上来比较。邓肯、奥尼尔、加内特、诺维斯基、基里连科，姚明是比不上的，加索尔似乎也比姚明要略强一点，但是斯塔德迈尔、马丁、兰多夫、本-华莱士这些球员也就和姚明在伯仲之间，至于迪瓦茨、布兰德、坎比、布泽尔、伊尔格斯卡斯、哈林顿、布拉德·米勒之流，怎么看也比姚明要差一些，其他的内线球员就更不入流了。那么照此看来，如果超一流代表第一阶层的话，姚明至少也应该是一流球员。
准确的说，姚明现在在火箭的地位就是一个高级蓝领，如果非要找个词来修饰的话，那么叫成灰领也无妨。表面看，似乎拿一个一流球员充当这样的角色有些大材小用，但是没有人是傻瓜，范甘迪心里有自己的打算。从本场比赛他在最后一节不让姚明上场，就可以感觉到他虽然把姚明当成蓝领使用，实际上对姚明还是关爱有加的。可见范甘迪一直没有放弃打造双核心的想法，毕竟对于范甘迪来说，双核心一定比单核心对球队更有利。而范甘迪之所以现在依然以麦蒂一个人为核心，也许正说明了在他眼中，姚明还不具备当核心的能力。因此，姚明必须展示出当核心的实力——就像在奥运会上所表现的那样，才能使教练和队友心悦诚服，顺理成章的当上球队的核心。
