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9轮世界杯预选赛过后，漫长的南美10队大循环赛程已经过去了一半。半程过后积分榜前四名的位置分别被巴西、阿根廷、巴拉圭和厄瓜多尔所占据。而在2002年世界杯预选赛上，最终位列前四名直接得到前往韩日通行证的也正是这四个国家。尽管目前的这个排名还只是阶段性的，但我们基本还是可以定论：南美足坛的格局未变，江山依旧。
先让我们把思绪倒回到2年多以前。当时贝尔萨的阿根廷是一路高歌猛进的，3313的
强攻阵型也最终确保了球队得以以南美区头名的身份傲赴“东方盛宴”。当时的巴西是尴尬的。球队四度经历主帅更迭，同时又在南美的9个对手中先后输给了其中的6个。最终他们只是在最后一场比赛中，主场3比0战胜委内瑞拉，这才甩掉乌拉圭惊险地直接挺进日韩。当时的巴拉圭是不声不响的，这支南美的异类球队凭借着攻守的均衡悄悄地成为了这块大陆上第二张入场券的获得者。而当时的厄瓜多尔是黑色幽默的。基多的高原的气候和主帅戈麦斯的韬略让这个位于安第斯山的国度向世人最完美地诠释了什么叫做“野百合也有春天”。
足球永远无法避开轮回，但就在足球秩序曾经井然的欧洲今天越来越呈显出乱世之势，而昔日以中日韩对抗沙科伊(朗)为主旋律的亚洲足坛在今夏亚洲杯上突然冒出“西亚三小”(阿曼、约旦、巴林)，而东南亚足球又大有崛起趋势的时候，当今南美足坛秩序的岿然不动便显得格外引人注意。
现在，巴西和阿根廷——这两支先后摆脱了动荡和换帅风波的球队双双在积分榜上强势领跑。这是南美足坛的这传统两极雄厚实力的必然体现。在上周客场5比2战胜委内瑞拉之后，巴西主帅佩雷拉曾说：“巴西足球的霸主地位至少可以保持10年。”其实，阿根廷也是如此。深厚的足球底蕴和良好的人才梯队构成一直都是让巴阿始终盘踞南美足坛半壁江山的最重要原因，也是这里的格局之所以难以撼动的根本原因。
乌拉圭和智利早在2年前就已经开始沉沦。前者虽然拥有雷科巴、切万顿等知名的前锋，但过于松散的防守和缺少变化、粗糙而简单的打法却严重影响了球队的成绩。虽然乌拉圭9场比赛过后进球15个，仅次于巴西和阿根廷，但失球数字却耻辱地高达23，比垫底的玻利维亚还多4个！攻守如此失衡焉能不使雷科巴等仅有的球星心灰意冷？
智利在进入“后双萨时代”后，越老越伤的萨拉斯早已是朽木难支，没有出色的锋线新秀及时顶上的他们当然无法重现曾经的辉煌。凭借着还算稳固后防，智利在冲击世界杯的道路上还有些许希望，但却不会有大作为。而过于年轻的哥伦比亚和属于传统鱼腩的玻利维亚、委内瑞拉等队也根本不具有搅局的实力。
在这样的大环境下，攻守平衡的巴拉圭和厄瓜多尔也就自然会让半程格局重现出与2年多前一样的情况了。9场比赛过后，巴拉圭失9球，厄瓜多尔更是仅丢8球，失球数之少在10支球队中分列前两位。而他们分为11和10的进球数虽然表明二者的进攻水平都是中等，但他们与巴阿一样做到了净胜球为正。而在目前的积分榜上，也只有排名前四的球队做到了这点。因此，我们也就不会对巴拉圭和厄瓜多尔的继续走高感到奇怪了。
(田超)
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