《休斯敦纪事报》的专栏作家弗兰·比林伯利和他的夫人坐在我的对面，吃毛蟹炒年糕和生煎馒头。我们在华润大厦的美林阁餐厅里，这是北京二环路以内最高的大楼，外面是长安街上CBD的光华美景。
不光是比林伯利，还有大量的美国记者会在NBA中国赛之前来到中国。比林伯利来得最早，他不但是想获得去紫禁城或者八达岭的时间，更重要的是，他希望有更多的时间去了
解中国篮球的背景。因为这个国家里诞生了姚明。
比林伯利对两个问题最感兴趣：一是中国的孩子和年轻球员是不是都以姚明为偶像？
我对他说不是。因为姚明太特殊，他有7英尺6英寸，并不是每个人都能拥有他那样的天赋，因此不是每个人都能期望自己走一条姚明之路。也许更多的中国年轻球员会梦想成为1.98米的胡卫东或者不满1.90米的阿的江，他们也是中国篮球划时代的人物。
他的第二个问题是，姚明是不是中国体育历史上影响力最大的人？我同样对他说不是。姚明的商业影响力前无古人，但在像我这样年纪或更大的中国人心里，至少有两人震撼力比姚明大。一个是体操王子李宁，他在1984年洛杉矶奥运会上身披三金，是那一代中国少女的偶像；另一个是郎平，五连冠的中国女排在国门刚刚打开的大背景下是中国人的强国之梦。
我猜想比林伯利会有一点失望。他本以为姚明跨越文化鸿沟，在NBA站稳脚跟会让他在中国体育史上震古烁今。但他并不了解中国社会在这20年里跨越了怎样的时代，中国人的生活从平凡单一变成怎样的复杂多元。姚明想要万众归心，挑战的是时代的距离。
比林伯利给我提出的最后的问题是：如果姚明在5年内赢得NBA总冠军，他是不是能够超跃前人？我并不能肯定这一点，但依据中国男篮在奥运会上距离金牌的遥远和NBA在世界范围内影响力的急速上升，这是姚明试图站上巅峰的唯一路径。
也许姚明并不这样期待和思考。
但当我和比林伯利一起吃上海菜时，他在休斯敦和迈克格拉蒂握手，冠军梦就此启程。 (杨毅)
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