巴西人仍然统治着世界杯，但欧洲足球的格局却在发生着翻天覆地的变化。老迈的法国、意大利、德国、西班牙和英格兰都累坏了，而幸存者葡萄牙和希腊此前还从未见识过德劳内杯的模样。

　　如果说南美人最近三届世界杯中赢得两届，最成功的地方在于能够召回并驾驭散布在全世界的巨星，那么欧洲传统强队的败笔就在于在俱乐部耗尽能量的天才球员们。

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　　欧足联是欢迎出现新面孔在决赛舞台上的，但是老牌强队的集体失败也让他们惴惴不安，这底下埋伏着欧洲足球最大的危机。

　　欧足联传讯和公共事务总监威廉·加拉德把波尔图在欧洲冠军联赛令人惊讶的胜出视作欧锦赛的前兆，欧洲小联赛的崛起对豪门俱乐部的冲击延续到了国家队的竞争当中。

　　“这是上赛季冠军联赛某些情形的重演，对我们而言这令人惊喜，因为不曾预料的球队坚持到了最后。他们站在决赛的舞台上，这对欧洲足球有好处。这证明了足球比赛的不可预知性，证明了有些东西是金钱无法买到的，我想全欧洲球迷都会愿意看到这一幕。”

　　加拉德高度肯定了欧锦赛冷门的价值后，旋即又抛出一个严峻的话题：“我们同时必须问自己这么一个问题，‘为什么那些最伟大的球员却无法出现在最后的舞台上？’”

　　这个问题涉及面极广，同时打击到法国的齐达内和亨利、英格兰的贝克汉姆、西班牙的劳尔以及意大利的皮耶罗和维埃里，这些同样战斗在欧锦赛赛场的超级巨星们。加拉德指出，正是平均一周两赛、最多能够达到70场比赛的漫长联赛，将这些天才的能量消耗殆尽。“球员们被过于频繁的赛事缠身，这在15、20年前是不可想象的。”

　　而打进四强的葡萄牙、希腊和捷克则幸运得多，除了效力于顶级联赛的菲戈、内德维德和巴罗什，队内的大多数球员参加的比赛要少得多。“所以我们看到了这些更具活力的球员，他们拥有更充足的准备期。也许我们应该和各大联赛和俱乐部的合作者们谈谈了，他们应该想想，一个球员一年当中，到底有多少时间是在完全感觉不到体力和精神压力情况下比赛的？”　　潘丽娟 编译