奥拉朱旺、尤因、大卫·罗宾逊……多名天才中锋并起的中锋时代早已随烟散去，眼下的NBA正是中锋奇缺的时代。

　　奥尼尔凭借世上绝无仅有的身体优势称雄天下，在率领湖人夺取三连冠以来联盟中根本无人能与他匹敌。现在又冒出了个“半生不熟”的姚明，除这两人外，NBA再也找不出一位像样的中锋。

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　　当奥尼尔遇到姚明，你知道会发生什么吗？从2003年1月17日开始，这个超级中锋与未来超级中锋的对决总是吸引了世人的眼球，而这一次，姚鲨的对决将至少连续上演6场。

　　似乎注定，奥尼尔将是姚明的天敌，在遇到奥尼尔之前，姚明已经和联盟中不少成名中锋交过手。他自己也清楚自己在身体条件上绝无赶上奥尼尔的可能，他其实更应该学习象开拓者队的立陶宛中锋萨博尼斯和国王中锋迪瓦茨那样的风格，让自己变得更加全面而富于技术性。

　　然而不管怎么样，在2003年1月17日的第一场“姚鲨对决”之后，所有人都记住了那张东方的笑脸。

　　正如上周日的比赛一样，24岁的姚明还没有真正打败32岁的奥尼尔，但当代很少有球员像他这样被和奥尼尔相提并论过。

　　回到场边的姚明坐在了尤因旁边，这位曾经是全联盟最好的中锋，他几乎获得过一个NBA球星能够获得的所有个人荣誉，却从来没有触摸过总冠军的奖杯。当尤因英雄迟暮的时候，奥尼尔迅速窜红，抢走了所有中锋的风头。尤因知道这一切都很正常，所有的体育项目都是一个薪火相传的过程，他和奥拉朱旺把火炬交给了奥尼尔。

　　那下一个，会是姚明吗？

　　也许正如奥尼尔说过的，姚明必须经历他所经历过的一切。“有时候我总是想，别把太多的压力都堆在自己的头上，我和奥尼尔之间人种就不同，这是先天条件，还有不同的国家文化。但突然有一天，真的是突然有一天，我想再困难的事情也总有一天会有人做到，肯定会有这样的一个人出现，可以做到像他(奥尼尔)一样。那么这个人为什么不是我？”姚明说道。(徐燕荣）