火箭队目前领先开拓者、掘金和爵士两场。虽然离常规赛结束只有4场比赛，这样的领先优势是压倒性的，但是火箭接下来2场比赛连续对阵掘金和爵士才是真正考验他们的时候，也是他们真正证明自己才是季后赛球队的最佳机会。火箭要想进入季后赛必须经过两场决战。

　　从火箭后期赛程来看，他们的优势依然非常明显。在各自最后4场比赛中，火箭是惟

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一一支不必再和西部顶尖四大强队再交手的球队，从实力上而言，他们的最强对手是小牛。但那时已经是整个常规赛的最后一战，而且火箭在主场，那一战极可能已经不具有现实意义。

　　开拓者是所有的4支搏命球队里赛程最艰难的一个。他们要客场和主场两战马刺，中间间隔一场客场对爵士，最后主场对湖人。湖人到时有可能仍保留夺取西部第一的希望，因此开拓者要延续21个赛季杀入季后赛的纪录难度极大。掘金的艰难程度在其次，他们要先分别和火箭和开拓者交手，最后2场连续对国王和马刺。爵士形势又比掘金稍强，他们在11日主场对火箭之后要在主场对小牛，随后客场对森林狼。

　　以火箭队目前的位置和形势，事实上他们只需要在2场背靠背决战中赢下任何1场，达到44胜，很可能锁定自己的季后赛资格。但他们的位置最为突出，和对手直接交锋也最多，必然会在10日和11日受到掘金和爵士的全力夹击。如果这两场比赛可以拿下，火箭队将提前锁定季后赛席位。但如果出现闪失，最后2场再打本赛季自己分别输了3次的超音速和小牛，火箭前景就堪忧了。