足协杯一直被大多数球队视为“鸡肋”赛事，尽管主冠名赞助商蓝带继去年推出赛会制后，今年又设想了南北争霸的新赛制，但在中国足协为国字号让路的思路制约下，新想法夭折，2004年足协杯依然难逃“鸡肋”命运。

　　从实际效果看，去年足协杯第一阶段的赛会制比赛对赞助商的市

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　　场回报并不理想。因此蓝带今年考虑对赛制进行革新，即先分成南北两个赛区进行主客场淘汰赛，两个区的冠军最后进行总决赛决出2004年的足协杯冠军，其目的是增加比赛场次，最大限度地开发市场。但事实上，首届中超联赛都为国家队和国奥队让路，要到5月中旬才能开战，在联赛和国家队、国奥队比赛的夹缝中求生的足协杯赛就只能进一步“靠边儿站”了。

　　今年的足协杯奖金大增，不过，足协杯受“排挤”的地位以及毫无新意的赛制决定了它的“鸡肋”命运，奖金刺激在很大程度上也很难发挥功效。更令第二年赞助足协杯的蓝带头疼的是，由于种种原因央视今年将不再转播足协杯赛，这对赞助商来说无疑是巨大的损失。

　　看来，足协杯要摆脱“鸡肋”形象，需要的是更彻底地脱胎换骨。王咏