当你的最爱明明已在掌握之中，但又迟迟不见踪影，它每晚一点落在手里，你心里就会多添一分疑问和恐慌。更何况，这是休斯敦火箭队5年来的第一个季后赛。
如果从战绩和未来走势上看，火箭其实已经上岸。即使是在近10战7败之后，他们仍然领先排名第8的丹佛掘金3场，领先并列第9的开拓者和爵士3场半，而且后期赛程占优。并没有太多人真正为火箭的季后赛资格发愁，事实上，他们的季后赛球票都已经开始在网上发
售。但在迈向季后赛的时候，他们似乎突然失去了某种力量。
你可以说他们是有些放松，但类似的情形在去年生死挣扎时也曾经出现过。在拉里·史密斯代替了汤帅之后，火箭从3月18日到4月9日间14战9败，在季后赛竞逐中被太阳彻底打败。今年虽然范甘迪上任，但这支球队几年来面对的挫折太多，因此脆弱的心理并不容易被改变。他们整体上缺乏承受压力的勇气，又因为赛季目标几乎实现，对进入季后赛之后缺乏深远的想法和目标。
然而当你站在季后赛门槛上的时候，这恰恰会成为胜负的最大变数。经过整个赛季的添人减丁，战术磨合，打入季后赛的各支球队实力定型，可以被视作一种基础。但球队的士气和心态各不相同，所衍生出的杀气和战斗力也不同，往往会是决胜的关键。
士气和心态都需要一定时间的积累，就像一个人，不会无缘无故的一会儿哭一会儿笑。季后赛和常规赛虽然在名义上分隔，但这两者之间并没有天然割裂，常规赛的惯性势必会延续到季后赛。根据经验，一支球队在季后赛前往往需要近一个月的时间来调整到最佳状态，锻造出最高昂的士气和最骄傲的心。因此哪支球队在常规赛结束前最后一个月表现最杰出，准备就越充足，在季后赛的战斗力就越强。
这两年的西部季后赛是一幕活剧。湖人去年整个常规赛都吊儿郎当，自以为一进入季后赛就会改天换地，结果被马刺轻松打败。他们今年显然吸取了经验，四大天王在常规赛结束前一个月终于凑齐，现在已经11连胜。跟湖人相对的是国王，他们领先了四分之三个赛季，却在韦伯回归后出了问题。如果现在选择谁夺冠的希望更大，湖人的势头显然更猛。
以弱敌强的例子更明显。去年太阳的实力不如火箭，但在常规赛末段发力甩掉火箭之后士气大涨，全队都进入一种近乎疯狂的战斗状态。结果虽然他们第一轮败给马刺，但却赢了2场，包括整个系列赛的头一战，吓了邓肯一跳。
火箭队在3月13日时的战绩是39胜26负，那时他们刚刚完成5连胜，情势远比现在好。接着从主场输给太阳开始急速下滑，7场败仗里有2个3连败。虽然他们最终仍然能靠吃老底儿进军季后赛，但却失去了激励全队，把心态调整到最高亢状态的绝佳时机。按照规则，如果排第7，他们就会在第一轮面对西部第2，或者是马刺，或者是森林狼。
火箭没有“季后赛的心”，他们走不了多远。杨毅
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