常规赛已经进入了收尾阶段，与去年这个时候还要拼个头破血流不同，本赛季的火箭队前脚已经迈进了季后赛的门槛。虽然后面的赛程安排有些麻烦，剩下的11场比赛中有7场是客场作战，但火箭队客场作战能力并不弱，15胜19负的客场战绩在整个西部排名第六。况且与主要竞争对手掘金、爵士及开拓者拉开了较大的距离，火箭队只要在随后的11场比赛中正常发挥，进入季后赛只是时间问题。
火箭队已经6年没有进入季后赛了，现在他们能站得如此地近，很大程度上要归功于主帅范甘迪。火箭胜利的时候，我们总是把鲜花和掌声给了姚明、弗朗西斯、莫布里等英雄们。在火箭失利的时候，我们却往往把矛头对准了范甘迪。但从整体上来看，由于范甘迪的到来，火箭队确实发生了重要的变化。范甘迪全新的防守思想，使得火箭队的防守上升到了一个新的台阶。到目前为止，火箭队每场只让对手得86.7分，在整个联盟中仅落后于活塞、马刺和步行者。
而姚明的迅速成长和弗朗西斯打球风格的转变，使得年轻的火箭队具备了敢于挑战任何对手的底气。但本赛季火箭队最大的问题恰恰在于不成熟、不稳定。从已经完成的比赛来看，火箭队总是在胜负间徘徊，沿着高峰和低谷相间的轨迹前进。由于核心队员的年轻，火箭队在控制比赛的节奏上存在着明显不足，往往在上半场甚至是全三节大比分领先，却总要在不经意间被对手追上，然后在最后一节或者加时赛中把胜负之谜解开。这样的感觉偶尔来几次可以说是很刺激，但来得多了频了反而会让人害怕。谁不希望自始自终主宰一切，谁又希望总让命运最后时刻得到审判？在领先的情况下，控制住比赛节奏，把优势转为胜势，是一支球队成熟的标志。在顷刻间就让领先优势付诸东流，然后寄希望于某个“英雄”突然爆发，只能说明球队的不成熟和难以成气候。
论整体实力，目前西部第七的位置对于火箭队而言只能说是勉强匹配，毕竟排在火箭队前面的大都是超级强队。但火箭队还存在着很大的上升空间。如果能提升控制比赛节奏能力，克服全队失误多的毛病，火箭队的竞争力将更上一层楼。本赛季最大的黑马灰熊队树立了一个革命者的榜样。虽然全队只有加索尔勉强称得上一流球星，但全队的整体战斗力不容忽视。更重要的是，该队持续作战能力很强，很少出现状态上的起伏。这恰恰是火箭队的不足之处。要想成为联盟中真正的强队，火箭队还有很长的路要走。
有过一场比赛狂砍下41分独霸篮下的惊艳，有过两度在对决中击败“大鲨鱼”奥尼尔的辉煌，也有过连续几场“20-10”的上佳表现，姚明在本赛季让更多的人见识了“中国移动长城”的魅力。但作为二年级学生的姚明和火箭队一样显得不够成熟。他的竞技状态经常出现起伏，往往在有过几场上佳表现后，在接下来的几场比赛中持续低迷。这种不稳定的状态在某种程度上说明了，姚明离NBA巨星行列还有一定的距离。
不过我们还是该看到姚明在这个赛季取得了全面的进步。因为不再是菜鸟身份，所有人都变得不再宽容。因为上赛季还算不错的表现，各支球队不约而同地把“砍鲨战术”演变成了“砍姚战术”。事实上，姚明在本赛季遇到的困难比起上赛季少不了多少。可喜的是姚明坚强地挺了过来。赛季初，姚明一度被对手讥笑为打法疲软，但现在的姚明在打法上明显硬朗了许多，而且在场上已经渐进凝聚起了一种霸气。
姚明的聪慧和努力向来为大家所称道。实际上，他也正用他的聪慧和努力解读着他在NBA的第二个赛季。身体更强壮了，打法更凶猛了，霸气更足了，各项数据统计提高了……无须质疑，姚明正朝着巨星的行列大步迈进。
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