如果说，在《黑客帝国》里一身酷装，穿梭于两个世界的尼奥是拯救世界的“那个人”，在NBA世界里，那些球队的灵魂人物则是球队、甚至整个联盟的“救世主”。他们的出现和存在，带给了精彩篮球得以鲜活的元素。而当乔丹等老一代被誉为“那个人”的球星渐渐远去后，谁又将成为NBA新一代的“救世主”呢？

　　找“那个人”好难

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　　□张强

　　望着手上那张著名的NBA海报——低着头、高举双拳的拉里·伯德站在最左侧，抬着头、右手食指点天的魔术师约翰逊位于中间，最右边的飞人乔丹轻吐舌头——现任TNT评论员的史蒂夫·科尔一边轻微点着头，一边对前来采访的《纽约时报》记者说：“这三个人就是NBA80年代和90年代的‘那个人’，拉里也许是历史上手感最好的射手，魔术师的传球最让我激动，而我的队友迈克尔很可能是历史上最伟大的球员。”

　　科尔还笑着补充了一句：“如果拉里愿意腾出一点位置，站在最前面的或许还有伊塞亚·托马斯，尽管这是我最讨厌的后卫之一。但他们四人代表了NBA的那个时代。”

　　而科尔提及的这些“那个人”(Theman，最具统治力人物)也是大卫·斯特恩需要千恩万谢的四个人。不同于前任拉里·奥布莱恩的是，斯特恩发现NBA最好卖的“商品”其实正是球员。于是，极力包装超级球星成为联盟追求市场化和影响力的突破口，THEMAN成为总裁先生手上的最大王牌，进而大获成功。

　　于是，追寻“那个人”成为NBA长期以来不懈的使命或者说大卖点。而当上述四人相继离开退居幕后时，NBA急需“新人”尽快地接过他们传递下来的火炬。

　　如果追求与历史“对仗工整”，现在看来，奥尼尔、邓肯、加内特和科比或许可以说是当今NBA的“那个人”。但这样的提法让科尔很困惑，他认为一名时代巨星必须具备三种特质———杀手本能、巨大人气和至少一枚冠军戒指，符合这三条的超级球员实在是太少。

　　科尔说：“凯文是目前最全面的球员，也有很多追随的球迷，可他手上没有戒指；沙克有戒指，可是他缺乏杀手本能；至于科比，他三样都不缺，但是想想他的官司麻烦和可能会离开洛杉矶的事情，他也缺少说服力。”

　　科尔首推的是邓肯：“蒂姆是‘那个人’，他身上有一股让人难以置信的竞争精神。如果让我为NBA挑选一名代言人，那就是他了。”

　　这也只是科尔的“个人观点”。邓肯伟大无可否认，但想想他的单调、沉闷和乏味，让他为NBA代言实在会湮没了球场内外许多更精彩的元素。

　　那么，迈克格拉蒂是“那个人”吗？至少对魔术来说，他是的，但不是NBA的“那个人”。那韦伯呢？他的数据相当耀眼，具有成为“那个人”的很多素质，可是他总在第4节和关键时刻不敢要球，这多少有些遗憾。再看看现在的阿伦·艾弗森，连费城都认为他不再是76人的“那个人”，“糟糕的答案”或许更适合来形容现在的他。

　　现在，人们谈论得更多的是詹姆士，他现在已经是骑士的救世主；拉希德·华莱士是被裂缝之城鄙弃的问题球员，却为活塞注入了新鲜的血液；70岁的胡比·布朗不是像杰克逊、波波维奇一样的金牌教练，但他至少是杰里·威斯特和孟菲斯眼中的“那个人”。