火箭毕竟不是烂队，四连败就已经足够他们难受的了。这一轮他们在主场以103∶89击败雄鹿，总算有了一个喘息的机会。其实这是一场很有意思的东西部对决———赛前雄鹿是26胜21负，在东部排名第四；火箭的战绩同样是26胜21负，但这个成绩在西部只排第八。这就是典型的东西差异了，难怪每年在西部打不进季后赛的队伍总要说几句“划到东部如何如何”的玩笑话。

　　这场比赛姚明打得不错，在28分钟里9投5中，此外，罚球也没有失常，8罚6中，总共拿到16分和5个篮板。限制姚明上场时间的最大因素是他早早便有了4次犯规，范甘迪才把他一直放在板凳上，直到最后一节才又让姚明上去巩固一下防守。

　　不过姚明不是这一场火箭获胜的关键，这场比赛火箭队的功臣是弗朗西斯。很久没有听到过这样的话了，人们习惯了火箭一输球就指责弗朗西斯和莫布利不把球多给内线，却没有想到他们最该做的首先是把球投进，就像这一场对雄鹿队这样。

　　这绝对与上一场范甘迪对弗朗西斯的强硬有关。上一场客场战太阳，弗朗西斯为了留在休斯顿看美式橄榄球“超级碗”冠军赛而决定自行前往赛场，范甘迪为此怒火中烧，禁止弗朗西斯参加与太阳的比赛。因此，这段主帅与主将之间的摩擦让人总觉得会带来一些新闻，特别是处在四连败的低谷上。

　　当弗朗西斯在主场重新首发的时候，迎接他的是全场观众的“嘘”声———没有球迷会原谅一个在球队最需要他的时候却仍然我行我素的人。只是弗朗西斯没有让人失望，他表现出振奋与抗争，像变了一个人一样，变成以前那个充满活力能用各种方式得分的明星球员———带球突破、强行上篮、三分球远投。当比赛结束，弗朗西斯的成绩是15投7中，其中包括三分球6投3中，再加上6罚6中一共拿下23分，另外，还有5个篮板、7次助攻、2次盖帽和1次抢断，失误仅有2次。于是当比赛结束，全场观众给予弗朗西斯的掌声持续而热烈，如果弗朗西斯每场都有这样的表现，那么火箭队的球迷一定不会吝惜自己的所有赞美。

　　兔子急了还咬人呢，何况是弗朗西斯。下一场火箭主场对公牛，再下一场火箭客场打老鹰，我们来看看弗朗西斯这样的状态能持续多久吧。