1995年、2000年、2001年以及2003年的四度澳网冠军阿加西，1月29日止步于在2004年澳网半决赛，比他小10岁的萨芬将他关到了决赛的门外。

　　在1月29日的澳网男单半决赛中，阿加西以6∶7，6∶7，7∶5，6∶1，2∶6不敌萨芬。在5盘的较量中，每当打到了抢7时，阿加西都会轰然倒下。

　　也许到了阿加西服老的时候了，去年的美网，阿加西同样在半决赛后止步，面对他的对手费雷罗，阿加西感叹说，这座山太高，我无法攀登。在如今男子网坛，这样的山峰实在太多，费雷罗、费德勒、罗迪克……幸运的是在本届澳网的前几轮的比赛中，阿加西并没有遇上他们。在半决赛上，阿加西再也无法回避，他的对手是复活的“俄罗斯沙皇”萨芬。

　　阿加西依然有他的优势，他的底线技术还是那样过硬，他在球场上还是那样稳定、冷静，但是他的劣势更是显而易见，他不再年轻，他的移动甚至有点迟缓。底线的相持球中，萨芬每一个突然变线总是令阿加西望球兴叹，而同样的情形中，萨芬总能火速地移动到位，这就是年轻的资本。即使阿加西依然是世界上最好的接发球手，面对萨芬一个又一个的ACE球，阿加西也只有束手无策。萨芬犀利的发球也成了他自己在抢7中的利器。

　　萨芬表示，他苦苦拼杀才进入4强，这已让阿加西占据了很多的优势。阿加西只打了不到14盘就进入半决赛，而萨芬却打了22盘。“如果想击败阿加西，我必须把体力完全恢复过来，因为他此前在场上花费的时间还不到我用时的一半”。事实上到了半决赛时，萨芬的体力丝毫不输给阿加西，而阿加西也没有显示出以逸待劳的优势。

　　这就是34岁的阿加西与24岁的萨芬对决赛时的事实，10岁的年龄差距弥补了一切。

　　阿加西老兵新传的神话也许将从此远去，因为从容不可能是赛场上永远的主题，力量与速度，还有威力才是网球场上的真理。

　　但无论如何，都得向阿加西致敬。当他顽强地把比赛拖入决胜盘时，阿加西阐释了他在网坛屹立不倒的理由，他在球场上从容淡定中的一分坚持，足以摧垮对手的意志。萨芬的神经在第三和第四盘中，也是这样被阿加西摧毁，拱手将这两盘交给了阿加西。

　　但萨芬不再是从前的萨芬，他变得越来越成熟，不再是从前暴躁的萨芬了，他很快就能把自己的状态调整过来。萨芬成功破发，6∶2结束决胜盘，同时也将这场半决赛定格为3∶2。萨芬第二次闯入澳网的男单决赛，上一次是在2002年。

　　失利后的阿加西依然用他的飞吻答谢支持他的球迷。这一次人们在他的眼神中看到了无奈，这令他的谢幕看上去有点悲壮。