2003年12月25日，随着上海老将胡荣华和小将谢靖的胜利，上海金外滩队如愿登上了首届象甲联赛的冠军领奖台。他们的胜利也让“岭南双雄”————吕钦和许银川的胜利变得无足轻重，由于赛事中段的大意，广东王老吉队只能屈居第二。最让人吃惊的是，“貌不惊人”的开滦股份队在最后一轮击败特级大师赵国荣领军的黑龙江哈药总厂队，一举入围三甲。而上海浦东花木广洋队、四川七曲山队、云南红酒业队、火车头棋牌队则不得不告别联赛，让人初识联赛的残酷。

　　国技重靡大江南北

　　共有14支队伍参加的2003年“千年银荔杯”全国象棋甲级联赛，是中国象棋协会首次推出的象棋新赛制，其目的是扩大这项有上千年历史的运动在群众中的影响，增进各地棋手交流，为之走向职业化市场化奠定基础。虽然是首次办赛且受非典的影响，首届象甲联赛不得不采用了单循环赛制，但从本次联赛的影响看，依旧意义深远。

　　据了解，由于赛事的组织者把本次联赛定位为宣传和推动象棋运动，因而14支参赛队除了关注比赛外，均对于宣传投入了很大的精力。他们克服了棋类运动特有的对观众人数的严格要求，通过各种方式，扩大了棋迷的关注面。云南红酒业队对主场比赛进行了电视直播，上海金外滩队也对自己的主场赛事进行了直播和录播，河北置业房产队更是利用手中的网络资源进行了网上直播……除此之外，每一个赛场几乎都安排了挂盘讲解，一些未出场的男子象棋大师和女子大师与棋迷们一起分享了象棋带来的快乐，也更深一步体会到中国象棋这项运动的博大精深。在河北置业房产队主场石家庄燕春花园酒店里，每到比赛日，讲解室内总是座无虚席，上至白发老翁，下至垂髫童子，皆目不转睛随大盘之上棋局的变化而嘘唏感慨。一位姓刘的棋迷告诉记者，原来总没有机会接触这些高手，联赛拉近了棋迷与棋手的关系，也让他更对这项运动有了不一样的认识。

　　河北置业房产队领队胡明认为，由于非典的原因，本次比赛的赛程减半，变为单循环，但毕竟是主客场，而且比赛也更多了，在群众中的影响自然也就更大了。棋手们在这样的比赛中更加兴奋，也屡有精彩对局出现。这是以往的象棋团体赛所没有的。

　　老树新苗平分秋色

　　既然是比赛，胜负也就成了关键。现役特级大师悉数参赛，一直是本届比赛的一大亮点。而从整个赛事来看，由于对联赛的压力估计不足，特级大师们的表现并不能说是太好，反而有一批小将在联赛中迅速成长，大有与老帅们分庭抗礼之势。

　　河北队教练阎文清在接受记者采访时认为，联赛与以往的比赛不同的是压力比较大，身体较疲劳。由于联赛的影响较大，各队的重视程度提高，担纲队内主力的特级大师们的压力也就不同于以往的团体赛。同时，因为联赛是一周一赛，各队的针对性很强，作为队内主力的特级大师常常是对手研究的比较透的对象，而且对手在心态上也好于这些特级大师，所以特级大师们并没有显示出明显高于对手的实力。

　　正是在这种情况下，一些知名的特级大师战绩差强人意。上海金外滩队的“胡司令”胡荣华出战13场仅取得3胜8平2负的成绩；“小李飞刀”吕钦在自己拿手的快棋中连折两阵，取得6胜5平2负的成绩；去年个人赛上风头出尽的特级大师郑一泓也只有3场胜利，另外10场比赛则为3负7平；再次出山的特级大师李来群出战5场，只有2胜1平2负。就连最不容易击败的许银川也输了一阵，不过，他10胜2平1负的成绩还是确保他成为本次联赛的胜率王。黑龙江的赵国荣虽然一场没输，但13场比赛仅胜3场，也是黑龙江队最终只列第六的原因。

　　上海金外滩队年仅22岁的小将孙勇征异军突起，取得6胜7平的不败战绩，其力退许银川一役更成为本次联赛上最精彩的对局。另一沪上小将14岁的谢靖也不甘示弱，4胜8平1负让人感叹后生可畏。他们两人的发挥确保了上海金外滩队最后的夺冠。河北小将苗利明连斩胡荣华、吕钦，也让人不容小视。这一批年轻人的涌现是本次联赛的另一大亮点。

　　不过，年轻人的成长在近两年内还不足以将老帅们替换出局，一旦适应了联赛的节奏，特级大师们仍将是各队最稳定的得分点。

　　豪华冀旅差强人意

　　为征战首届象棋联赛，各队都纷纷招兵买马，力图取得开门红。曾四夺全国团体冠军的河北象棋队自然也不甘示弱，虽然特级大师李来群已淡出棋坛，刘殿中也不复当年，可瘦死的骆驼比马大，河北队的精气不散，张江、苗利明和申鹏稳步成长，阎文清也更加成熟。于是，河北队以李来群的置业房产为名，邀李来群出山，携刘殿中、阎文清、张江、苗利明、申鹏组成豪华之师出征，意欲与上海金外滩和广东王老吉两支豪华之师掰手腕。

　　谁料事与愿违，由于轻敌，首战即以大比分败在开滦股份队手下，爆出开赛最大冷门，接着又是连平，直到第五轮才取得第一场胜利。接下来，河北队虽重新定位为保级争六，可直到第12轮战胜上海浦东花木广洋队之后，才顺利摆脱降级危险，最终获得第五名。如果仅从成绩看，河北队还可说的过去，但从过程看，却不由得不让人揪心。

　　在个人状况上，河北队老将刘殿中在比赛后段表现神勇，连克强敌，最终取得3胜6平2负的成绩，但在长途跋涉中，老帅也屡因体力问题出现过昏招，将大好的局势拱手送人。李来群2胜1平2负的战绩对于他来说已是不易，毕竟他淡出棋坛已有两年时间。阎文清作为河北队教练，此次联赛考虑较多，在安排上一改往日勇猛的棋风，11次出场7次拿后手棋，以顶和对手为己任，最终取得1胜9平1负。张江也多次出任狙击手，1胜8平3负的成绩中规中矩。河北队最大的发现是小将苗利明，他在比赛中4胜5平，是河北队中惟一不败的选手，而且他“力斩”胡荣华和吕钦之举，令人兴奋。但他的成绩与对手对其准备不足有关，所以说，他若想成为一流的高手，还需要努力。另一小将申鹏虽没取得太好的战绩，但4次出场的机会给了他极大的锻炼，也为其将来作了铺垫。

　　河北队教练阎文清认为，此次河北队并没有表现出自己实力，至少有四成没有发挥，关键时刻出现错误，因此尽管对局的质量很好，但胜负成绩不好，还没能突破“把2分写在账面上”的瓶颈。第五名的成绩虽然可以说是满意，但总体上却是遗憾。

　　从下届起，象甲联赛将固定为有12队参加的主客场制，2003年全国乙级联赛前两名甘肃和浙江队晋级2004年的甲级联赛。希望河北队能及时总结，积极准备，圆燕赵棋迷一个冠军梦。□本报记者梁韶辉