对于那些喜欢营造歌舞升平大场面的人来说，好戏连台的2004年是一个最好的时代；对于那些勇于直面现实的人而言，步步惊心的2004年又是一个最坏的时代。

　　最好的时代与最坏的时代，2004年的中国足球可以被界定为双面时代。在这一年，国家队和国奥队相继出击，为了那张珍贵的世界杯、奥运会入场券。国奥队秣马厉兵已历三载，图的就是那张雅典奥运会入场券，更重要的是，沈家军还肩负着为2008年北京奥运会作亮

丽铺垫和情景烘托的使命。国家队的任务同样不轻，除了要力争进军德国世界杯，还必须打好被SARS蹉跎的亚洲杯。这是中国第一次举办这样的盛会，有关方面已经放言，要办成一届历史上最好的亚洲杯，倘若没有好的比赛成绩，其他所有的好都是为他人做嫁衣裳。

　　2004年还将因为是中超元年而被载入史册，筹备渲染了三年多的中超，终于在是年阳光灿烂的季节掀起美丽的盖头。对甲A的失望有多大，对中超的期望就有多深，在很大程度上，末代甲A因中超而精彩、激烈，而喧嚣、癫狂。这足以证明，中国足球这座围城，这坛酱缸，需要有比如中超这样的新平台、新包装来救赎和破局，至少以设计师阎世铎先生的眼光来看，中超很美，很值得期待。

　　2004年的中国足坛，因为有此四大赛事的齐碰头而引来无数英雄竞折腰，中国足球的大场面似乎呼之欲出。可是且慢，2004年能否成为中国足球的转折点，几大赛事的机缘巧合只是先决条件，最根本的是，各路参战军团究竟会交出一份什么样的答卷来。对此，我们不妨回味一下，2003年9月各路国家队曾经鱼贯出征，这在某种意义上预演了2004大戏，结果却很令人沮丧。止步世界杯8强的中国女足走下神坛并因此而被迫大改组；国奥队在小小的叙利亚面前差点翻船；而国家队远征美国，在与海地之流的对抗中，写下1平3负的不良记录。年底的东亚四强赛，除了新人等零星亮点，作为整体，汉家军仍然形同一盘散沙。

　　所以，未来世界杯预选赛科威特、韩国、伊朗等对手实力和风格的强劲其实还是次要的，关键是，面对两个月后就要开战的大赛，汉家军自身是否做好了充分的准备。当从人员阵容到阵型打法这些基本方面还在试验、摸索中时，我们的判断当然是否定的，相信阿里·汉本人也是如此。至于亚洲杯，只要回忆一下1990年10月1日国庆夜，高丰文的国家队在北京亚运会半决赛被泰国人淘汰那一幕，就可以知道所谓天时地利人和的东道主优势，在中国球队身上并不能得到发挥。

　　才人到中年的沈祥福，近来似乎特别怀旧，集训地选择在其发家地毛家湾，战术和风格要找回中青之恋，至于训练方法，更重拾起祥福20多年前自己当球员时的苦练法宝。光靠苦练不辍和烦琐励志就能拯救中国足球？

　　中超联赛尚未启动就惹出了一箩筐的是非和闹剧，昭示着在中超这个新鲜大蛋糕上，肆虐的资本与仍然带有浓厚行政色彩的足球管理体制，将发生远比甲A更激烈更深沉的冲撞。中国足球的未来肯定会更好，但这必定是发生在资本与权力这两大强权寻找到一个共赢的平衡点后。现在的态势是，一切尚处在混沌中，面对汹涌的资本和海量的信息，人们似乎还穷于应付，更遑论与狼共舞了。