从1981年袁伟民率领中国女排在日本首次获得世界杯赛冠军，到1986年张蓉芳和郎平联合领军夺取世界锦标赛冠军，中国女排完成了五连冠的伟业。她们是世上第一支五连冠女排，也是中国3大球中惟一获得过世界冠军的球队。

　　中国女排曾经是一枝报春花。他们夺取世界冠军的消息，极大地鼓舞了刚刚打开国门、准备走向世界的中国人。然而当“中国制造”和中国人开始走遍世界各个角落的时候，中

国女排自己的第一个春天却悄然逝去。

　　当年的老女排充分享受了计划经济体制的优越性，人员、经费和训练时间都得到有力的保证。以1984年洛杉矶奥运会为标志，国际体育界开始引入市场机制。突然间受到“金牌效益”观念的冲击，不少地方的体育决策者由于资金短缺的实际困难，不得不削减、甚至断绝对深受人民群众喜爱的排球运动的投入，把有限的经费用于金牌投入产出比较高的个人竞赛项目。全国女排队伍严重萎缩，新人匮乏，水平下降。最困难的时候，全国锦标赛不光队伍稀少，球员老化，就连观众也寥寥无几。优秀运动员的断档，让五连冠以后的中国女排各任教练都发出巧妇难为无米之炊的感叹。

　　在中国的足球和篮球职业联赛取得成功、各自占有相对固定的观众群体和媒体版面之后，中国排球终于在90年代末期推出带有职业比赛性质的全国联赛。眼下中国女排的赵蕊蕊、杨昊、冯坤等世界一流选手的冒头和成长，都得益于联赛的土壤和养分。

　　排球、特别是女排这个项目的特殊规律是，教练的个人作用至关重要。老的中国女排、日本、俄罗斯、古巴女排的兴衰无不跟著名教练的去留关系密切。袁伟民离开教练岗位之后，中国女排一直在寻求他的接班人，这一寻就寻了17年，直到2001年，从1979年起为袁伟民当助手，一共为8茬主教练当过副手的陈忠和受到郎平等人的推荐，走上了主教练的岗位。

　　在目前的中国女排中，经历过她兴盛、平淡、再兴盛全过程的，只有陈忠和一人。22年间，中国女排的主教练换了8茬，每一茬都有他担任辅助角色的身影。他心胸开阔，忠诚厚道，为了成就中国女排的辉煌，他默默地干了20多年。

　　深知自己前任成功与失败的经验和教训，陈忠和冒着成绩暂时下降、自己这个主教练可能当不长的风险，大刀阔斧地改组球队。他花大力气培养有巨大成长空间，但是当时并不成熟的赵蕊蕊、杨昊和冯坤，使她们形成了中国女排的攻击核心。

　　从1986年最后一次夺得世界冠军，到今天重新回到世界大赛的最高领奖台上，17年来，中国女排“U”字型发展道路说明，跟上时代潮流的发展，勇于变革，才有兴盛可言。有了像陈忠和这样一批中国排球人，不论顺境还是逆境，痴心不改，寻梦不止，中国女排才能摆脱平淡，屹立峰巅。