在经历了赛季初短暂的震荡之后，休斯敦火箭正逐渐步入正轨。以10分的优势挫败麦格雷迪领衔的魔术，火箭队迎来了三连胜。目前火箭队之所以状态上佳发挥稳定，关键的秘决在于他们拥有：

　　一个大个——姚明。

　　如果说上赛季初登NBA的姚明还尚显稚嫩，那么本赛季小巨人让人耳目一新。无论是身体力量，还是比赛经验，姚明比上赛季都有了明显的进步。最主要的，是姚明已逐渐将自己融入到了整个球队的战术体系之中。由于姚明的稳健发挥，火箭队已成功地完成了由外线到内线的战略转移，确立了“姚核心”战术。即球队的攻防主要围绕姚明展开，比如在进攻时，队友一般将球传给内线的姚明，如果对手对姚明采用双人或三人包夹，那么外线必然露出空档，姚明便及时将球分给外线队友投篮；如果对手单人防守，姚明便个人强攻内线。“姚核心”战术虽然简单，但很实用，已成为火箭队的主要进攻手段。

　　二个后卫——弗朗西斯和莫布里。

　　弗朗西斯是NBA全明星球员，也是火箭队中的老大。过去，在姚明加入火箭以前，整个球队的进攻都是围绕弗朗西斯进行，但无奈独木难之孤掌难鸣，仅靠个人单干的“弗核心战术”并不成功。自从小巨人来了之后，全队的战略重心向内线转移，而弗朗西斯的光彩并未因此而暗淡，反而因为姚明牵制住对手的防守注意力而使自己得到解脱，获得更自由的发挥空间。在进攻上，弗朗西斯依然是队中的主要得分手，而在防守上，则依赖于“老猫”莫布里的屏障。本赛季莫由里焕然一新，得益于范甘迪对他的改造，即要求其发挥防守的特长，作一个专职的防守型后卫。与魔术一役正是莫布里成功地冻结了上赛季得分王麦迪，确保球队最后取得了胜利。一攻一守，弗莫哼哈二将构成了火箭外线的两大支柱，是球队赖以取胜的法宝。

　　三个替补——纳赫巴、帕吉特、布拉格斯

　　大前锋和组织后卫一直是火箭队的软肋，泰勒被罚禁赛，更是雪上加霜。好在范甘迪慧眼识珠，在球队内部挖潜，在沙堆里挖出了三颗金子。纳赫巴、帕吉特、布拉格斯都是很有特点的球员，他们的三分球和内线实力并不弱，好在他们争气，属于“给点阳光就灿烂”的球员。火箭队最近几场比赛，都是最大限度上发挥了这三个替补球员的潜力。尤其是与魔术一战，三个替补均发挥出色，无论是纳赫巴的三分远投，还是帕吉特的内外穿插，或者是布拉格斯的篮板和防守，都得到了充分的发挥。火箭队在替补球员的得分上远远高于魔术，是火箭战胜魔术的关键。三个火枪手的良好表现，足以让人暂时将泰勒从记忆中抹去。群狼战术——密集的区域防守

　　火箭队本不是一个打区域防守的球队，范甘迪擅长的是人盯人，但自从最近几场比赛火箭在比赛中的某个时段采用区域防守之后，收到了奇效，开赛之后的5场比赛中，火箭队平均每场失分在80分以下。火箭队区域防守成功的的关键在于：把过去的个人单干变为整体协作。火箭队以防守凶狠著称，每个球员都象是一匹狼，如果把狼联结成一个整体，就足以困住比自己强大的狮子或者大象。比如在对方球员采取挡拆或者突破时，火箭队的队员并不是个人紧跟盯人，而是采用轮转防守，相互补位，环环相扣，始终形成一个有机的整体防守锁链。正是采用这样的“群狼防守”战术，大大增强了全队的防守能力和效果，火箭队才取得了目前这样的好成绩。