唐丙

　　中国足协以四大官员组团就中国队升为“种子”死磕硬讨，引发舆论哗然。坊间的讨论大抵围绕着“丢人”和“偷机”的层面展开，其依据的事实不外乎中国自2002世界杯后几无战绩可言，水平蜕为亚洲二流都显得勉强；上次冲杯是完全依靠“抽出亚洲”，此番又想故伎重演，其心态和作为十分可悲可怜。

　　按排名，中国队完全不够“种子”，但以中国队上届杯赛曾入围，以中国体育世界排行前茅，亚洲稳当龙头老大的背景，在外交上争一下也未尝不可。“有鱼没鱼撒一网，有枣没枣打一竿子”是中国人的传统思维定势。这中间有很大的侥幸成份。“万一捞上一条鱼”、“万一要打下一粒枣”呢？因为从本份从原则，乃至最简单的规则上讲，中国队是算不上“种子”的。因此就要进行外交。而外交的定义就是妥协。我们是希望亚足联、国际足联妥协，法外施恩，网开一面。

　　中国足球的外交要搭车，而且要搭一辆大载重车。这就是中国目前的大国地位：世界最大制造国地位，世界经济发展最快、吸收外资最多的举足轻重的地位；加之中国要在2008年举办奥运会；加之现在的资本大国纷纷请求中国人民币升值；再加之中国载人飞船上天……这一切，亚足联、国际足联是要联想的，中国现在和未来是可以用得上的，是可以依靠的，是可以指望的。开罪中国足球在一定程度就开罪了中国，这是要三思的。

　　弱球固然无外交。如果不是球之外的政治、经济因素，中国足球以眼下之景象，断然是进不到“种子”序列之中的。如果真是“升种”，那不是球的因素，而是球之外的外交因素。这一点当事人也十分清楚。

　　真是成了“种子”，也就避开了韩国、日本；从而也就避开了在小组赛上被直接淘汰的下场，多少就有了一些面子。此关一过，“十强赛”如果失利也有话好说。我们的足球外交起点和诉求就是这样的一层面子，很薄，也很不值钱，真是犯不上如此兴师动众。中国足球本来就没有什么面子，然而都要在一个很低的档次上贴一层面子或是把面子加厚一些，诸如再赢一回越南、印度、马尔代夫一类的球队。

　　现在的问题是，这个面子有没有必要，有没有需要？