就像一对武者过招，在按常规出招无法取胜的的情况下，如果有奇招怪招往往能逢凶化吉化险为夷。
西部决赛1比3落后的小牛队，就是凭借怪招在面临生死的第5战捡回了一条小命把大比分报成了2比3。在之后的比赛中，如果他们不想为人刀俎，恐怕还得在“奇”招、“怪”招上下工夫。而这也正是小牛主帅老尼尔森的强项。
西部决赛第五场，缺兵少将的小牛居然在马刺主场反败为胜，绝地逢生。尽管不少人都在赞叹芬利在关键时刻独取31分的表现，哀叹马刺关键时刻的心理低能。但事实上，这个大大的功劳应该记在老尼尔森名下。
尼尔森克服了球队高度上的不足，采用区域联防和不断变化人盯人防守相结合的策略完全冰冻了邓肯，将投篮的压力转在了其他队员的身上，而其他球员的“哑火”一方面是因为小牛的防守，另一方面也显示了年轻球员关键时刻的经验不足。马刺曾经一度领先达19分，但他们下半场37投11中，投篮命中率仅为29.7%，尤其是第4节，马刺17投3中，最终将领先优势丧失殆尽不说，还让小牛以103比91反败为胜。
双方第5战之前，波波维奇就已经想到老尼尔森可能会出怪招，毕竟当年在金州勇士队他在老尼尔森手下当过两年助理教练，说来也还有一些师徒情份。“他是一位排兵布阵的大师。”波波维奇说，“我追随他的时候，他就有很多锦囊妙计……我总也不知道他葫芦里要卖什么药。这次我确信，他会用各种计谋来对付我，所以，我们要小心了。”虽然已经有了心理准备，马刺还是被老尼尔森“暗算”了，可见老尼尔森的老辣。
赛前波波维奇甚至怀疑小牛会让后卫贝尔去守邓肯。因为1989年季后赛，老尼尔森就曾以2米01的穆林去防守2米23的马克·伊顿，结果，老尼尔森带领勇士彻底打乱了爵士以马龙和斯托克顿为主的攻防节奏，最后打败正处于上升势头的爵士。老尼尔森一向崇尚“小阵容”，在小牛初期，他正是依靠这一“另类”的打法帮小牛队在西部诸强中占据了一席之地，比如2000-2001赛季，老尼尔森就是靠芬利、纳什和哈达维三个小个子球员的高速推进时常将敌阵冲得凌乱不堪。如果与拥有“双塔”的马刺硬拼高度，恐怕无人能够出其右，但如果反其道而行之，像老尼尔森这样以小打大，说不定会取得意想不到的效果。
事实上，西部决赛第一战，老尼尔森就怪招出手，给了人们一个意想不到。
首先是防守，比赛还剩最后8分30秒时，小牛仍以87比101落后。此后他们就实施联防，积极凶狠地抢防守篮板，防守的移动速度也提高了不少，让马刺不知所措。最后的2分45秒，邓肯除了两次罚球，再也没有能够把球投进篮筐。其次是对以防守见长的鲍文实施犯规战术。利用鲍文罚球命中率差的特点，老尼尔森强化了犯规战术，鲍文非但没能和邓肯打出漂亮的内外结合进攻，反而在罚球线上10罚只有5中。还有，老尼尔森居然在最后时刻连续叫了5次暂停，事后被达拉斯媒体得意地称为“绝妙的防守策略”。每当马刺获得好的机会，老尼尔森就通过暂停打乱对方的进攻节奏。在比赛最后的4秒，后来居上的小牛以3分领先，马刺叫了一次暂停来布置最后的战术。当双方球员入场后，老尼尔森紧接着也叫了一次暂停。此后，小牛选择对邓肯进行犯规，结果邓肯两投不中，比赛就此终止。
可以说，目前小牛的胜利也是主帅老尼尔森战术的胜利。这一切都建立在他知己知彼以及对规则的深刻理解和灵活运用上，他的防守怪招从规则上很难让人抓到什么把柄。别忘了，他就是NBA非法防守条款的草拟人之一，现在又在张罗修改，要说对规则的了解，谁有他理解得更透彻？
尽管他战术怪招是以弱胜强者不得已而为之，但有时也从另一个角度推动了NBA的进步。比如“砍鲨战术”的发明与失灵，奥尼尔和湖人以及NBA又何尝不该感激他？这次他的“砍鲍战术”、“暂停战术”以及变化的区域联防，应当也会让马刺在痛苦中受益匪浅。
杜婕
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