-文／王尔冈
本赛季的NBA总冠军不外乎四种情况：第一，东部球队——甚至不值得花任何心思去考虑；第二，西部第6、第7或第8种子——基本上不可能；第三，西部前四名的球队——可以被称为爆冷；第四，湖人——这是最正常的情况。
我并非湖人球迷，我不愿看到湖人四连冠，“预计”和“倾向”也完全不是一回事，因此我很高兴想象一下上面所说的“爆冷”状况。西部前四名也有明显的分水岭，森林狼尚未实现打赢一轮季后赛的质变，想看到不仅完成飞跃、还要同时击败湖人，难免奢侈了些。曾经炙手可热的小牛其实没有改变浮夸的作风，近期力量不继，而且篮下防守始终薄弱，这在季后赛堪称无法弥补的缺陷。于是真正重要的爆冷可能性只存在于马刺和国王之间。
国王去年已是最接近击败湖人的球队，今年更有明显提高，主要表现于防守，他们是限制对手命中率最成功的队伍，平均每场对手的命中率达到了全NBA最低的42%。鉴于成熟的防守对赢得季后赛至关重要，这很难不让人对他们寄予更高期待。国王的危机最主要来自精神层面，但这又不同于他们去年对湖人最后一场表现出来的源于经验不足的紧张和神经质。在湖人霸业建立的过程中，曾有不止一支球队被煽动起针对湖人的私人恩怨式的情绪，它们都以崩溃的方式成为湖人的踏脚石，比如2000年的开拓者和2001年的马刺。今年轮到国王被推到“反湖人”前沿，球员们已经接受了“不杀湖人便等于自杀”的心理暗示，很清楚假如今年再失败的话，球队将元气大伤，这种压力很可能会变得难以承受。
马刺倒是从崩溃中重整旗鼓的成功例子。先天条件决定了这支球队结构比国王稳定，变数比国王更少，因为他们是像湖人那样典型的以超级明星为主、“职能球员”为辅的球队——超级明星的数量当然比湖人更少，但后卫帕克这样的准明星极有潜力成为今年季后赛的“比比式”关键人物。马刺更重要的优势在于他们近两年已经不再是湖人心理战的假想敌，本赛季更被乐于关注国王、小牛的舆论冷落，得以摆脱不必要的使命感及心理压力，更加专注于赢得比赛。他们最大的不利因素则完全由不争气的开拓者造成。开拓者在最后一场常规赛将西部第五让给湖人，使西部上半区的马刺在第二轮就不得不面对湖人的考验。马刺应该为此而羡慕国王：无论他们截击湖人成功还是失败，他们的付出都会令稳守下半区的国王得利。
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