奇才的季后赛挣扎终于失败，乔丹迷为之牵挂了半年的希望破灭了。也许就在今天，火箭理论上的出线机会也将消亡，中国球迷的心也不必再为姚明表现的忽起忽落而七上八下。
乔丹、姚明，这一老一少本赛季吸引了绝大部分的注意力，两人的境遇也非常相似：乔丹被让成先发全明星，而姚明被选为先发；全明星周末，两人受到记者球迷最多的追捧；而常规赛结束，关于他们的喧嚣又都被迫停止。
秀场风光，战场失意，老乔丹和小姚明同被命运捉弄了一回。但他们此后的命运将大不相同。
乔丹的职业生涯仍然完美，因为他有太辉煌的过去。失败不会稍损他的形象，相反，还能成为他对篮球热爱的补充说明。昨天，连对手都为他举行了球衣的退役仪式，而提出这个建议的是帕特·莱利，无论在尼克斯或热队，他都是乔丹的死敌。得到对手的心悦诚服，职业球员的荣光大概莫过于此。
而姚明的现状就有点危险。他因潜在的光明未来预支了太多掌声，现在的失利将很大程度上影响人们对他将来的评估。新秀状元、先发全明星，进不了季后赛，神话很容易变成笑话。当然，姚明是无辜的，别人奉上的荣誉他无从推让，现在的怀疑自然也无法开脱。
现在无法改变过去，乔丹的伟大将由6枚冠军戒指、飘扬在联合中心和美国航空球场，也许还有MCI中心的23号球衣永远证明。现在却可能影响未来，姚明能达到什么样的高度本无定数，但如果他本人因此略有动摇，加上将恶劣许多的外部环境，姚明也许无法获得他本可以得到的成就。
姚明职业生涯的第一个分水岭已经到来。
作者：衣卓明
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