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姚明在火箭队与湖人队的比赛中9投9中，独得20分。尽管赛后姚明很谦虚，说：“那是因为运气好。”不过后来他还是承认：“那场比赛对于我来说，绝对是个突破。”
然而，别指望姚明从现在开始每场比赛都能得20分。应该承认，要是奥尼尔在场，姚明恐怕连10分都不一定拿得到。谁都认为姚明在进步，但他的表现还不稳定。
因为代表中国参加世锦赛和亚运会，姚明耽误了整个夏天的训练营和大部分时间的季前赛。姚明现在还只能算是NBA的一个“插班生”，相信随着对NBA的进一步适应，他表现出来的水平也会不断提高。
新秀相争表现一般
从10月31日首战客场对阵印第安纳步行者队，到当地时间11月17日客场出战卫冕冠军洛杉矶湖人队，姚明在这两周内总共打了8场比赛。在这8场比赛中，姚明两分球33投22中，命中率为66.7%；三分球没有；罚球9投6中，命中率为66.7%；总共抢得篮板球30个，其中10个前场篮板球、20个后场篮板球；另外还有4次助攻、1次抢断、3个盖帽、11次失误和21次犯规。姚明单场得分最多20分，单场抢得篮板球最多7个，单场上场时间最多24分钟。根据NBA官方网站统计，在2002年选秀大会的前十名新秀球员中，姚明的表现仅属中下游。
每年NBA的新秀状元中，有邓肯、埃弗森、奥尼尔、奥拉朱旺这样后来的超级巨星，也有埃里森、道格蒂、奥奎勒、卡罗那样默默无闻的小卒。近几年，NBA的新秀状元都不算很出色，布朗、马丁、埃·布兰顿、奥拉沃坎迪等人，至今还没有给人留下太深的印象。
去年新秀状元、公牛队的布朗情况与姚明相似。布朗上赛季平均每场比赛上场14.3分钟，得4.5分，他这种低迷的状态持续了整整一个赛季。
面对压力顽强前行
姚明来到休斯敦后所受到的礼遇，与奥拉朱旺、巴克利等天王巨星相比，有过之而无不及。就在首个主场“处子秀”比赛之后，多家中国的电视台要求采访他，等他洗完澡出来，美国的媒体又包围了他。这还不算那些来自菲律宾、西班牙、土耳其、葡萄牙甚至以色列的记者。火箭队一位新闻官抱怨说：“姚明正在努力习惯这样的氛围，但这很难。他知道他不得不接受采访，但他从内心来说不愿意成为这样的公众人物。”姚明在谈到这些事情的时候，无奈地说：“这让我疲惫不堪。”
姚明已经被放在显微镜下，一举一动都成了媒体和公众评论的对象。
相比其他新秀球员，他承受的压力要大得多。或许姚明可以为自己的英语还不怎么样感到庆幸，因为不但奥尼尔嘲笑他，巴克利也把他当成了攻击的靶子。报纸、电视和广播里的那些话，如果姚明都看懂、听懂了，那他会受不了的。ESPN的记者斯皮尔斯同情地说：“姚明的压力太大了，再结实的肩膀也扛不住如此沉重的压力！”
“其实我知道一些，”姚明幽默地说，“所以我不免有些紧张。这是我有生以来压力最大的时刻，但我还是必须面对。”姚明说：“对他们的批评我没什么可说的。篮球不是用嘴说的，现在我需要时间和机会证明自己。
耐心等待需要时间
面对媒体和公众的高期望值，火箭队主教练汤姆贾诺维奇头脑始终保持清醒。他说：“人们对姚明的要求，就像一个人试图与飞驰中的火车保持同步一样不切实际。”汤帅说：“但我可以满怀信心地告诉你，随着时间的推移，姚明会成长为一名出色的NBA球员。他现在正处于摸索阶段，时间会证明一切。”
或许许多人会质疑，为什么姚明得不到汤帅的重用。即使是在主力中锋卡托回家奔丧、科利尔表现不佳的时候，姚明也只获得了14分钟的上场时间。但是，这正是汤帅的高明之处。
汤姆贾诺维奇认为，姚明对火箭队的战术安排还不熟悉，让他多在场下观看是为了积累。汤帅对姚明表现出了足够的耐心。“姚明正在加紧补课”，汤姆贾诺维奇说，“我不知道他今年能不能实现目标，但我也很难说他肯定实现不了。”
“是金子终究会闪光”，这是姚明用来形容自己偶像萨博尼斯的一句话，现在我们就以此来勉励姚明。
本报记者严子健
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