当一个40岁的老男人还在球场上驰骋的时候,你通常是不能期待太多精彩的。斯托克顿从来都不回避年龄的尴尬,他承认40岁依然能在球场上拼搏让他自己都感觉吃惊:“当我停下来思考时,头脑里浮现的全是各种各样的数字。”
上周一,斯托克顿和爵士队一起回到了他的故乡--华盛顿州的斯波坎市。斯托克顿的父亲在当地与人共同经营着一家小酒馆,而比赛的场地斯波坎体育馆离斯托克顿成长的地方
并不远。由于是爵士队季前赛的首场比赛,所以有9464名观众涌入了斯波坎体育馆。当然,当地观众更多的是冲着斯托克顿去的,他们渴望看到这个斯波坎的儿子能够再有精彩的演出。
斯托克顿并没有表现得太兴奋,他说:“这是很困难的第一场比赛,面对家人、朋友,并且身在故乡,你总想展示出自己最好的一面,但现在还不是常规赛,所以我还没有完全进入状态。”作为NBA历史上的助攻王和抢断王,斯托克顿对未来非常自信:“只要上场参加比赛,一切都会很好。”
爵士队的对手是超音速队,至于为何把比赛地点选择在斯托克顿的故乡,爵士队发言人、负责球队季前赛组织工作的吉姆.特纳强调,选择斯波坎完全是超音速队的主意。之所以如此强调选择比赛地点的原因,球队只是不想让外界胡乱猜测。因为此前有传闻说,爵士队是特地把比赛安排在斯托克顿的故乡,让这位40岁的老将利用这个难得的机会,向球迷宣布他的第19个赛季也将是职业生涯的最后一个赛季。不过翻开历史不难发现,在斯托克顿的职业生涯中,有3场季前赛都是在斯波坎举行的,1985年爵士108比90获胜,第2年他们118比121败北,两队最近一次在斯波坎的交锋是在1995年,结果爵士又以2分之差惜败。这场比赛,爵士最终89比82战胜对手,将双方在斯波坎的战绩拉成平手。每年在赛季间隙期,斯托克顿都会和家人一起回斯波坎,对于针对他将作出退役声明的传闻,斯托克顿进行了温和的还击:“如果有人这么想,那完全是他们的事情,和我无关。”
可以理解的是,当马龙萌生退意后,一旦失去这个屏障,斯托克顿也难以找到更合适的人进行挡拆配合,也许解甲归田是不得不作出的选择。但在现在,斯托克顿表现出的是一个职业球员特有的敬业精神。对于这一点,爵士主教练斯隆毫不吝惜赞美之词:“你可以把一切都交给他来打理,年龄不是问题,无论是20岁还是40岁,只要他上场,你只用等着看结果就行了。”
然而,这段传奇总会有结束的一天,虽然斯托克顿还没有准备好何时透露自己的计划。“我现在还不知道那(退役)取决于什么,如果家人都很好,剩下的就看我还能为球队作出怎样的贡献,以及我是否依然能享受到篮球带来的乐趣。”斯托克顿的表白和他的球风一样朴实。(喻涛)
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