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美国人开始变得实际，因为再不实际一点，冠军随时都可能丢掉。变得实际的标志，是梦五队带上了雷吉米勒。37岁的老米勒打过梦二队和梦三队，按说没理由再回来。他被征召不单因为印第安纳是他的家，更因为“米勒时刻”依旧无人可比。中锋小奥尼尔是新生代代表，他不足以解决实质问题，但NBA给他配了实用的布兰德和本华莱士，这三个人可以保证篮板，然后由比基德更快的戴维斯来策动“美式快攻”。每一个环节都算不得最好，但就像飞速运转的链条。
美国人正在重新审视自己。就是这点实际，可以让他们在印第安纳把冠军继续留下去。本届美国男篮阵容几经替换，最后确定下来的12人名单已显星光黯淡。就算与已丢掉神奇光环的梦四队对比，如今美国队都更加年轻和少有盛名。基德和雷阿伦在最后时刻宣布退出，让小奥尼尔、皮尔斯这样刚刚在NBA立起威名的人物压力更大。严峻的形势似乎让美国篮协有些震撼，据说他们曾经试图请乔丹出山。但乔丹早已不属于这个时代，对他的回忆已经定格在那神若梦境的梦一队。1992年巴塞罗那奥运会，梦一队的乔丹、魔术师约翰逊、大鸟伯德历史性地聚集在一起，比赛还没开始，美国人实际上就已经拿到了冠军。但是，1994年加拿大世锦赛，梦二队以传奇巨星和新生代组成全新的组合，虽然还是以平均超过对手30分的成绩卫冕，但半决赛中希腊以替补出战，竟然还将分差一直控制在10分之内。
梦三队所遭遇的尴尬更大。1996年亚特兰大奥运会，小组赛遇到曾被梦一队以68分之差毙掉的安哥拉，梦三队最后只以87比54取胜。尽管美国人最终还是摘走了冠军，但优势已被空前削弱。随后更可怕的梦魇发生在2000年的悉尼奥运，梦四队虽然召集诸多精英于麾下，但欧洲人精确和富有针对性的打法让他们吃到了大苦头。两战立陶宛，梦四队一共只赢11分，其中半决赛只胜出2分。10年以来，梦之队所遭遇的挑战越来越大。随着NBA趋于国际化，美国篮球的神话正在飘逝，大梦终有醒来的一天。杨毅李颖
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