2002年世界短池游泳锦标赛4月3日在俄罗斯首都莫斯科揭开战幕，谁曾料想，主办者在开赛前一周才刚完成了对比赛场馆的改造。惊人“效率”的背后是前苏联解体后，俄罗斯泳坛的一片苍白。

　　缺钱！严重缺钱！

　　短池世锦赛是今年国际泳坛分量最重的赛事，久未举办过重大比赛的莫斯科也对这一赛事投入了巨大热情。为1980年莫斯科奥运会而建的奥林匹克体育中心并没有短池游泳馆，为了节约开支，组委会在原有场馆的基础上进行了大规模的改建。为了适应比赛的要求，他们将长池一截两半，变为短池，并运用先进的科学技术使往日问题成堆的旧泳池焕然一新。

　　然而，举办世锦赛并非易事，组委会首先面对的难题是筹集举办比赛所需的100万美元，做了大量磨嘴皮的工作后，俄罗斯联邦政府、莫斯科市政府、俄体委及俄罗斯奥委会进行联合投资，组委会才千辛万苦地拉来赞助，落实了改建泳池的经费。

　　短池世锦赛面临的另一个尴尬局面是，身为世界级大赛，组委会无法为参赛选手提供高额奖金，在日本或澳大利亚举行的各种游泳赛事中，这几乎是不可想象的。在中国队出征前，罗雪鹃的教练张亚东就表示这将是一场纯粹的荣誉之战，因为主办方没有提供冠军奖金，游管中心也没有准备任何奖励措施。

　　举办世锦赛似乎在一夜之间让俄罗斯游泳所面临的“一穷二白”大白于天下。在前苏联解体后，专业体育队训练模式也随之轰然倒下，没有举国体制的保证，俄罗斯游泳迅速走向低谷。冷战时期，前苏联在泳池中的成绩虽然没有美国那么出色，但他们也曾拥有萨科夫等独步天下的名将，并在男子中长距离自由泳上保持着较大的优势。随着冷战的结束，俄罗斯游泳跌落到谷底。根据俄罗斯新闻社的总结，1999年的各项世界大赛中，俄罗斯游泳选手只得到1枚金牌。在2000年悉尼奥运会上，尽管有名将波波夫压阵，俄罗斯泳协主席阿廖申只谨慎地提出“2块金牌”的目标，他们最终只得到1银1铜的收获。俄罗斯名将斯卢德诺夫曾在2000年6月创造了男子100米蛙泳世界纪录，给不景气的俄罗斯游泳界带了少许生机，可他在随后的奥运会上只赢得铜牌。他的母亲兼教练罗西娜无奈地解释说，斯卢德诺夫的训练经费太少，训练条件也很差。

　　来自美澳的压力波波夫是俄罗斯游泳的代表人物，他在90年代还在努力捍卫俄罗斯游泳最后的光荣与梦想，令俄罗斯人心酸的是，波波夫的成就里多少有澳大利亚人的功劳。

　　俄罗斯游泳的衰落是从大批教练的出走开始的。因为训练环境和待遇问题，许多俄罗斯教练在90年代后远走他乡，波波夫的教练图列兹基就于1993年应聘澳大利亚国家体育学院，波波夫也在随后不久投奔恩师。1996年，图列兹基成为澳大利亚公民，波波夫选择保留俄罗斯籍。图列兹基为澳大利亚培养了克里姆等一批优秀选手，可澳大利亚同样为波波夫提供了良好的训练条件，否则，波波夫也许和同胞潘克拉托夫一样昙花一现后消失得无影无踪。波波夫曾无奈地表示，如果不是俄罗斯缺乏系统的训练机制，他不会选择背井离乡。

　　澳大利亚的游泳在90年代发展迅速，除了大批涌入的俄罗斯教练，还有天才索普的出现，澳大利亚对于游泳的重视程度已经超乎人们的想象，索普也成为了澳大利亚的民族英雄。与此同时，如日中天的美国游泳也并没衰落，还有荷兰“飞鱼”霍根班德，他也直接威胁到波波夫的地位。要想在澳大利亚和美国把持的游泳天下中得到更大的发展，对于夹缝中的俄罗斯游泳界来说绝非易事。

　　本届短池世锦赛中，除了受伤的斯卢德诺夫，俄罗斯名将悉数上阵。在索普、霍根班德等好手缺阵的情况下，俄罗斯人不太可能遭遇颗粒无收的尴尬。但是，金牌能拯救俄罗斯游泳吗？(程曦)

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