进入新世纪以后，米卢带着国脚们向着欧洲、亚洲、北美洲四处出击，却得到了四连败的尴尬结果。尽管米卢一直坚持说着“赢得一场关键的世界杯外围赛要比赢得类似与拉齐奥队的热身赛重要得多”的“宽心话”，但某些国脚的信心却在一次次失败中被消磨。当初霍顿喜欢通过拿弱队祭刀来增强信心，而如今米卢则坚持与强队过招来开阔视野。其实采用哪种做法并不是问题的关键，中国队需要的不仅仅是信心的增强，更重要的是内在实力的飙升。

　　针对对国家队越踢越臭的评价，一名国脚显得十分委屈：“现在大家都是这么说，好像我们这些球员真的是冥顽不化一样，可我们都练了些什么呀？平时没练你让我们比赛时怎么反映啊？个人能力在那儿摆着，再好的战术打法执行不了也是白搭，不输球才怪。昆明集训主要练的是体能，之后马上投入比赛，状态肯定出不来。但连着输了4场球，换谁都接受不了。”

　　足协一位专职副主席用了6个字来表达对国足接连失利的看法：“能接受，没想到。”他说：“中国队去意大利之前根本没有进行过系统的技战术训练和整体配合，加上最后在北京的集训受天气影响，输给拉齐奥在我们意料之中，只是没想到输得那么难看。最让我们失望的是，国家队在亚洲杯上的拼搏精神也看不到了，这才是叫人担心的。与伊朗队的比赛更让人看不懂。与美国一战，基本上发挥了我们的水平。”

　　去年底国足昆明集训效果不佳，途中米卢为过圣诞又离队回家，致使军中无帅。米卢的这一举动曾引起很大争议。对此，该官员说，米卢圣诞回国休假，合同中早有规定，假期为3天。可米卢一去就是7天，影响了全队训练。这位专职副主席无奈地表示：“现在只能以大局为重，以国家队的备战为重，小节上的事没法再去计较了。”对于“足协似乎缺少对米卢的制约”这一说法，该官员并未加以否认。“但有一点可以肯定，足协不会像某些人说的那样，把国家队出线的希望全押在米卢身上。国家队教练，不管他是中国人还是外国人，绝不存在纵容的问题。作为管理部门，足协必须为中国足球负责。”(李冰)