科学研究表明并非个头越大动物跑得越快

科学研究表明并非个头越大动物跑得越快。

　　动物个头越大，疾跑时速度越快？3月20日发表于《生理学和动物生化》(Physiological and Biochemical Zoology)的研究报告显示，事实并不总是这样，并阐明了原因。

　　通常情况下，个头大的动物比小些的动物跑得更快，因为他们的腿更长。但这一说法只在某种程度上成立，陆地上跑得最快的动物既不是最大的动物，也不是最小的，而是介于这二者之间。想想大象，老鼠和猎豹的个头吧。

　　美国哈佛大学的克里蒙特(Christofer J. Clemente)和他的团队为了研究物种内和物种间是否都有同样现象的存在，选择了巨蜥类作为观测对象。成年巨蜥在个体上相差甚大，是测验个头大小影响速度的理想物种。研究人员选取2到12磅(约0.91至5.44千克)重不等的巨蜥，在它们全速冲刺45英尺(约13.7米)长距离时计时，为拍照记录。最后发现，中型蜥蜴是最快的，并发现了其中的原因。

　　研究人员利用高速摄像机和在蜥蜴身体上的关键点放置标记，建立出计算机模型，比较了不同大小蜥蜴的跑动步伐。

　　接着，研究人员着重于调查动物步伐随着身体大小不同是怎么改变的，最后发现步伐的改变与速度改变是一致的。大于某个尺寸的巨蜥，可能是由于块头变大，骨骼和肌肉支撑住身体的能力减小，从而开始改变跑动方式。

　　在单一物种内测验此类现象，有助于研究人员弄明白为什么最大的动物跑得并不是最快。大型动物彼此在演化上密切相关，所以很难下结论说，速度更慢的原因是个头带来的生物力学问题，还是由大型动物共同的演化历史带来的其他因素。

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